Важные события 2018-го года в NJPW (часть 2/2)

Мы немного отдохнём, и опять читать начнём. 2018-й продуктивный для New Japan Pro Wrestling, произошло очень много всего, поэтому мы продолжаем обозревать важные события ушедшего года! Вторая, заключительная часть итогов для компании.

Потеря титула очень больно ударила по психике персонажа Казучики, и он, мягко говоря, двинулся крышей. На G1 Special in San Francisco только слепой и глухой мог не заметить изменений, произошедших с Окадой. Сначала всех удивили перемены в музыкальной теме, а затем экс-чемпион вышел на рампу, и… Первая эмоция: WTF? То ли мне показалось, то ли даже «Мистер транкило» Найто удивился такому повороту событий. И смена аттиры и музыкальной темы тут даже не самое главное. Шарики, привязанные к поясу улыбающегося Казучики — вот что странно. Когда он вообще выходил на ринг с улыбкой на лице? Всегда собранный и сосредоточенный на предстоящем матче Рэйнмейкер в одно мгновение превратился в «патимейкера», при исполнении кроссбади орущего «Скуби-Дуби-Ду!» и раздающего всем разрисованные маркером шарики. Так потом ещё и покраска волос в красный цвет для идеального сочетания со штанами… В общем, «золотой мальчик» потерял игрушку, за которую нёс ответственность, и ушёл в отрыв.

Но если рассматривать это с другой стороны, Казучика просто получил глоток свежего воздуха. Когда он был чемпионом, на нём лежал огромный груз ответственности, его долгом считалось быть всегда готовым и не отвлекаться на всякие глупости. Он не мог себе этого позволить. А после ему стало легче, и Окада стал придерживаться принципа «Всегда улыбайся» (о чём он и говорил в одном из закулисных интервью). На самом деле освежить персонаж было необходимо, и NJPW сделали это очень грамотно, сразу же после потери чемпионского статуса поддержав интерес к Рэйнмейкеру, который мог и угаснуть. И такое решение даёт волю фантазии и предположения о хорошем сюжете с редемпшеном Казучики, и мне действительно интересно, что со всем этим маскарадом будут делать дальше.

Казалось бы, G1 Climax — турнир для двадцати рестлеров, и это совсем не мало, но есть парни, которые туда не попадают и, возможно, не попадут никогда, участвуя только в командных матчах до начала турнирных. Кому-то везёт сразу же попасть в самый престижный турнир, а кому-то приходится ждать, пока освободится вакантное место. Такими рестлерами в этом году стали Джей Уайт и Адам «Хэнгмэн» Пэйдж.

Хэнгмэн дебютировал в NJPW в 2016 году в составе группировки Bullet Club и был там далеко не самым топовым парнем. У него особо не было возможностей себя проявить, так как помимо командных турниров он нигде и не участвовал, да и там его партнёром был Юджиро Такахаши, что делало их заведомо аутсайдерами. И Адам, волею судьбы оказавшийся замешанным в сюжете с разделом Буллет Клаба в 2018-м году, был наконец-то замечен. Он не раз проявлял себя как хороший рестлер и в командных матчах, и в сольных, когда удавалось, добиваясь доверия к своей персоне. И ему это удалось, Адама взяли в G1 спустя два года пребывания в компании. У Джея Уайта история в Японии куда проще. Он был молодым львом в NJPW, и его, как и всех молодых ребят, отправили набираться опыта. Джей попал в ROH, и с июня 2016 по октябрь 2017-го длилось его обучение. После этого Уайт вернулся в NJPW в образе Свичблэйда и получал нехилое продвижение. В этом их разница с Пэйджем. Джей был претендентом на выход в финал своего блока и набрал 12 баллов, при этом в число побеждённых входят Казучика Окада и Хироши Танахаши. Потрясающее начало для дебютного G1. А Хэнгмэн в своём репертуаре. На его счету 6 баллов и единственная серьёзная победа — над Минору Сузуки. Бэд Лак Фалэ, побеждённый лишь по ДК, и Тоги Макабе явно не являются теми рестлерами, победы над которыми можно считать достижениями.

Несмотря на такое различие статусов, хорошо, что в турнир берут молодых парней. Им необходимо набираться опыта и показывать себя, а лучше возможности, чем Клаймакс, для этого не найти. Да, ветераны заслуживают последние годы своей карьеры поучаствовать в таком масштабном событии, но должна быть и дорога молодым. Да, есть такие «деды», как Минору Сузуки, которые ещё всему молодняку покажут, где раки зимуют, но есть Тоги Макабе, который толком ничего не показывает, но почему-то всё ещё участвует в G1. В этом году турнир пополнился целыми двумя молодыми рестлерами, и это хорошо как для них самих, так и для компании в целом.

Джей Уайт вернулся в NJPW очень громко. После нескольких месяцев видео-тизеров он дебютировал на Power Struggle 2017, напав на Хироши Танахаши. И таким образом Джей стал претендентом на Интерконтинентальное чемпионство IWGP, а также его первый после ре-дебюта матч состоялся не абы где, а на Wrestle Kingdom 12. И сразу же титульник. Компания уже как бы намекала на то, что у Джея будет пуш в Новой Японии, причём большой. И пусть молодой и зелёный, но очень дерзкий Свичблэйд проиграл Тузу, он недолго ходил без побрякушки в виде титула. На New Year Dash Кенни Омега попытался завербовать его в Буллет Клаб, но как бы ни так. Джей атаковал чемпиона США, проведя ему Блэйдраннер исподтишка, а затем вступил в CHAOS. И сразу предупредил Казучику Окаду, что не стоит считать его истинным хаосовцем и другом навеки. Рэйнмейкер предупреждений всерьёз не воспринял, а очень зря. Но об этом немного позже.

Следующий же успех в карьере Джея в NJPW — взятие чемпионства США по версии IWGP у Кенни Омеги, что произошло на New Beginning in Sapporo. Сражение со вторым тузом компании завершилось победой. Не сказать, что рейн Уайта был уж очень ярким. За 160 дней тайтл-рейна Свичблэйд провёл три защиты: от Хэнгмэна Пэйджа на Strong Style Evolved, от Дэвида Финли на десятом дне Road To Wrestling Dontaku и от Панишмента Мартинеза на втором дне совместного шоу ROH и NJPW War Of The Worlds. Титул проиграл Джусу Робинсону на G1 Special in San Francisco, но лишь для успешного участия в G1 Climax. Слишком уж успешного для молодого ре-дебютанта, надо заметить. В Джее видят большую звезду в будущем, и это стало предельно ясно во время турнира. В свои первые же два дня участия в G1 Свичблэйд положил подряд Окаду и Танахаши, а под конец турнира у него было 12 баллов. И если бы не Ивел, в финале c Котой Ибуши оказался бы Джей. Потрясающий старт.

И в довершение всего этого — покровительство Гедо, который договорился с Окадой о разрыве сотрудничества, но без обид. А на самом-то деле обиды были. Гедо выбрал себе нового золотого мальчика, предав Рэйнмейкера. А когда ты находишься под покровительством главного букера, это уже многое значит.

При наличии таких гайдзинов, как Джус Робинсон, не первый год отпахавший в NJPW, и Зак Сэйбр, являющийся звездой мирового уровня, главным претендентом на роль топового иностранца в будущем, если Кенни всё-таки уйдёт в WWE, взяли Джея Уайта. Для роли туза он ещё на скамейке запасных, но при этом его продвижение в этом году было одним из самых мощных. И останавливать такой сильный старт не будут. Если NJPW делают ставку на какого-то исполнителя, то делается это в долгосрочной перспективе.

Вряд ли кто-то, кто смотрит Японию, не наслышан об истории Golden Lovers. А если кто-то зашёл сюда впервые или только начинает смотреть, краткий экскурс уже был ранее. Итак, с последнего матча Коты и Кенни друг против друга прошло добрых шесть лет. Многое за это время успело поменяться, например, статус их обоих. Омега стремился обогнать Ибуши тогда, и у него это не только получилось, он ушёл в огромнейший отрыв, который его командный партнёр вряд ли уже сможет когда-либо покрыть. Их поединок ждали ещё в 2017-м году, когда было объявлено, что Кота заявлен на G1 Climax, но они оказались в разных блоках, и сам Омега в видео обращался к японцу, говоря, что их возможность встретиться — это выйти в финал. Если бы это произошло, противостояние переросло бы в личный характер, но тогда победителем блока стал Тетсуя Найто, и Ибуши, в отличие от Омеги, в финале не оказалось. Но фундамент был заложен, и вот, на G1 28 это наконец-то свершается.

Кенни и Кота отличаются тем, что они не только лучшие друзья и командные партнёры, но и вечные соперники. У них соревнование, кто же всё-таки лучше, и это было видно даже в 2012-м году. Они могут самозабвенно чистить друг другу рожи, а потом обниматься со слезами на глазах. Это норма. Примечателен скорее другой момент. В NJPW сидят чёртовы концептуалисты, которые редко когда что-то делают просто так. Где, как вы думаете, прошёл матч Кенни и Коты? Правильно! На той же самой арене, то бишь, снова Budokan. Символично до невозможности. И результат тоже остался прежним. Жаль только, что даты различались, «полуфинал» G1 не дотянул до такой даты всего семь дней. Ну да ладно. Фанаты несколько лет ждали их матч, пестрящий отсылками — они его получили.

Иногда 40 лет — это начало конца, и многие рестлеры, перевалившие эту отметку, снижают интенсивность выступлений и потихоньку отходят от дел, но не Хироши Танахаши. Туз не желает оставлять своё место и правильно делает, ведь он до сих пор является одним из лучших исполнителей, человеком с невероятным чувством ринга и одним из четырёх тузов NJPW. Он выдаёт великолепные по качеству матчи даже в 42 года и, невзирая на проблемы со здоровьем, продолжает активно выступать и отдаваться любимому делу полностью и безоговорочно, не делая самому себе скидок. Да, Танахаши переживал не лучшие времена в последние годы, у него были и огромные проседания и уход в командные матчи, и большие победы вроде победы в G1 в 2015-м году или взятия ИК-чемпионства. К слову, тот год был последним, когда Тана носил главный титул компании, его седьмой тайтл-рейн прервал ЭйДжей Стайлз. А на Wrestle Kingdom 10 Хироши не смог победить Казучику Окаду, продолжив тенденцию к неудачной реализации контракта, полученного ценой победы в G1 Climax.

Первая половина 2018-го была очень странной для Танахаши. Начал год он Интерконтинентальным чемпионом, но уже 27 января на New Beginning in Sapporo проиграл титул Минору Сузуки, продержав чемпионство 230 дней. Затем Туз не смог в финале New Japan Cup победить Зака Сэйбра младшего, а после на Wrestling Dontaku потерял свой рекорд по количеству защит, позволив Окаде установить его за счёт двенадцатой защиты от самого же Хироши. Все эти неудачи больно били по Танахаши, но сделано это было не просто так. Проигрыши были лишь частью сюжета с редемпшеном самого старшего из тузов. На G1 Тана набрал 15 баллов и победил в финале Коту Ибуши. Это третий выигранный Клаймакс в карьере Хироши, до этого он побеждал в 2008 и 2015 годах, и до начала турнира в 2018-м его победы никто не ждал. Но результат мы видим собственными глазами — Танахаши сделал это, и сделал красиво в потрясающем поединке, заручившись поддержкой лучшего друга, Катсуйори Шибаты. Все эти факторы сделали победу Хироши ещё более красивой и драматичой. Он ещё раз доказал, что пороха в пороховницах у него больше, чем у некоторых молодых исполнителей. Браво, Туз! Если Тана ещё способен выступать на том же уровне, почему бы и не дать ему такую большую победу. Тем более, когда такая возможность у него, вероятно, последняя в карьере, и Хироши уж точно не обгонит Масахиро Чоно, на счету которого пять выигранных G1.

Томохиро Ишии является одним из самых недооценённых рестлеров в индустрии, и непонятно, почему, ведь у него есть крутой брутальный образ, которому веришь, хочешь ты того или нет, у него есть потрясающее чувство ринга и умение рассказывать историю. Ишии — лучший броулер, и после травмы Шибаты составить конкуренцию Каменному Питбулю никто не может. Но и возможностей у Томохиро как-то не особо прибавилось. Он всё ещё остаётся главным андердогом в Новой Японии, смиренно ожидая своего пуша и продолжая делать то, что у него получается лучше всего — вышибать дурь из всех своих соперников в отличных матчах. Ишии уже 43, но кто-то продолжает верить, что годы трудов и отдачи всего себя любимому делу вознаградятся по заслугам. Уходить он пока не собирается, ведь в его возрасте уже многие начинают потихоньку отходить от дел, а Томохиро нет, скорее наоборот, сейчас идут лучшие времена его карьеры.

Свой первый тайтл-шот на чемпионство IWGP в тяжёлом весе Каменный Питбуль получил только в 2016-м году на Wrestling Dontaku в матче против Тетсуи Найто. Получить свою первую титульную возможность на главное золото почти в 41 — это да, это сильно. И вроде появилась надежда на то, что Ишии будет получать свои возможности чаще, может быть, хотя бы на два-три месяца отхватит титул, но нет. Долгое-долгое затишье, пока в 2018-м году Каменный Питбуль не побеждает на G1 Climax 28 главного чемпиона компании — Кенни Омегу. С канадцем у них хорошая история противостояния, и каждый их матч получается потрясающим. И Кенни не смог оставить Ишии без титульной возможности, дав ему бой на Destruction in Beppu. Томохиро вновь не смог стать чемпионом, но сам факт того, что ему хотя бы дали шот, уже является событием. И снова даёт надежду тем, кто всё ещё верит.

Группировка Los Ingobernables de Japon славится тем, что они не совсем группировка, они маленькая семья без кровных уз в мире про-рестлинга. Всё дело в том, что все члены LIJ когда-то друг с другом пересекались ещё задолго до образования группировки. И все они каким-то образом связаны с лидером японского подразделения Неуправляемых, так что Найто не просто лидер, он «глава семьи». Первый участник, Ивел, учился вместе с Тетсуей у Хейго Хамагучи, а ещё он был одним из тех, кого Найто пригласил на свой первый публичный матч. Второй участник, Буши, также проходил обучение у Хамагучи, к тому же, связан с Мексикой — близкой темой для Тетсуи. Третьим, кто вступил в группировку, был Санада. И нет, он не обучался вместе с предыдущей троицей, но с Найто он связан. Вместе с ним и Йоши-Хаши Сейя проходил трай-аут в NJPW, а также они сталкивались в командных матчах на совместных шоу NJPW, AJPW и NOAH, выступая как вместе, так и против друг друга. Последним был Хирому Такахаши, для которого Тетсуя является тренером и спарринг партнёром в спортзале. Ну и ещё Ивел, будучи ещё Такааки Ватанабе, вместе с Хирому был молодым львом, и на просторах интернета даже есть фотография, где эти двое помогают Найто покинуть ринг.

И всё у них так хорошо и замечательно, но спустя три месяца после травмы Хирому на G1 Special in San Francisco, 1 октября, Тетсуя Найто объявил об ещё одном участнике, которого он представил миру на King Of Pro-Wrestling. И им оказался Шинго Такаги, рестлер, знаменитый в Dragon Gate, своём основном «месте обитания». Среди множества вариантов о нём также никто не догадывался. Но LIJ — это не Буллет Клаб, туда не берут кого попало. Поэтому сразу же нужно было разбираться, каким образом Такаги связан с Найто. Ответ был довольно прост. Шинго и Тетсуя, опять же, вместе обучались у Хамагучи и в один день выпустились из его додзё в 2004-м году. Это ещё одно подтверждение теории о том, что если ты хочешь быть в Лосах, ты должен быть как-то связан с ними, конкретно — с Найто. И вроде как Такаги чувствует себя в LIJ вполне уютно, быстро влившись в семью. Так что… Добро пожаловать в семью, Шинго!

Гедо был менеджером Казучики Окады шесть с половиной лет, и это приличный срок, некоторые группировки столько не существуют, сколько длилось сотрудничество этих двоих. Однако и этот союз оказался не вечен. 12 августа в закулисном интервью они объявили о том, что Гедо больше не является менеджером Окады. Это было печально даже для фанатов, ведь уже привычно видеть рядом с Казучикой бородатого человечка с банданой, из-за которой не видно глаз, и орущего в углу ринга «Рэйнмейкаааааа» в поддержку подопечного. Гедо сам признал, что Окада в нём больше не нуждается, поэтому он останется за кулисами, но продолжит поддерживать Рэйнмейкера.

За такими добрыми речами крылось нечто совершенно иное. На Destruction in Kobe 23 сентября, спустя чуть больше месяца после разрыва, не побоюсь этого слова, легендарного союза, сделавшего Окаду тем, кто он есть сейчас, Гедо предал Казучику. Джей Уайт напал на Танахаши и Окаду после их изнурительного поединка, а затем вышел Гедо и, отобрав железный стул у Свичблэйда… начал избивать Рэйнмейкера этим же самым стулом! Это был в прямом смысле удар в спину. Почти все ждали предательства Йоши-Хаши, многие, как ни странно, подозревали Уилла Оспрея, но всё оказалось куда хуже, чем ожидалось. Гедо выбрал нового «золотого мальчика», а Казучике теперь придётся справляться одному, без поддержки наставника в ринг-сайде. И в матче против Гедо на Road to Tokyo Dome Окада ясно дал понять, что жалеть его он не станет. Гедо без зазрений совести предал Рэйнмейкера, и он тоже не будет испытывать жалости ни к бывшему наставнику, ни, тем более, к его новому подопечному.

NJPW не славится многосторонними матчами, если это не касается командного дивизиона. Для японцев традиционные матчи один на один — это именно то, как должны решаться дела. Два рестлера, с глазу на глаз, выясняют, кто их них двоих лучше, и для обоих это проверка на прочность. В этом и состоит особенность культуры японского рестлинга. Они большие приверженцы традиций. Но редкие нарушения этих традиций допускаются, и в этом году прошёл трёхсторонний матч за чемпионство IWGP в тяжёлом весе. Таких матчей за всю историю было всего два. Первый — Брок Леснар против Казуюки Фуджиты против Масахиро Чоно в 2004, второй — ЭйДжей Стайлз против Казучики Окады против Майкла Элгина в 2014 на ROH/NJPW War Of The Worlds. Если кто не помнит из превью к King Of Pro-Wrestling (а такие факты вряд ли с первого раза запоминаются), напомню цифры. С 1987 года за чемпионство IWGP в тяжёлом весе прошло 246 матчей, и матч тройной угрозы между Кеннии Омегой, Котой Ибуши и Коди на KOPR стал 247-м. Событие редкое, да и матч, несмотря на опасения на счёт качества, получился довольно хорошим. Коди стал отличным дополнением к разборкам между Кенни и Котой, которые стали небольшой драмой, какой мы, к сожалению, не увидели в их сольном матче на G1 Climax.

Турниры в NJPW бывают двух видов: набирание наибольшего количества баллов и финалисты от блока А и блока Б, и на выбывание. К первому типу относятся G1 Climax, World Tag League и Best Of The Super Juniors, а ко второму New Japan Cup и Super Junior Tag Tournament. Так было ещё в 2017-м году, но в этом (вообще уже в прошлом, но вы поняли) в турниры для командных дивизионов были внесены некоторые изменения.

Во-первых, в турнире для команд полутяжеловесов изменилось название, слово «Tournament» было заменено на «League». Это объяснено сменой формата. С самого своего начала, с 2010 года, и по 2017-й, турнир проходил на выбывание в несколько раундов, два основных и финал. Но в этом решили, что всё должно быть «как у людей», поэтому теперь рестлеры набирают баллы, и в финал выходят две команды, набравшие наибольшее количество очков. Разница лишь в том, что отсутствует деление на блок А и блок Б. Во-вторых, небольшое изменение потерпела и World Tag League. Раньше в турнире были блоки, как на G1 и BOSJ, теперь же их нет, и оба командных турнира по своей структуре идентичны. Таким образом, единственным турниром на выбывание, так сказать, для разнообразия, остался New Japan Cup, и теперь типа не два, а три.

2017-й год стал годом, когда в командном дивизионе NJPW появилась ещё одна топовая команда из популярнейшей в Японии группировки Los Ingobernables de Japon. Ивел и Санада выступали вместе и до этого, но особого успеха им это не принесло, пока они не приняли участие в World Tag League. Король Тьмы до этого уже выступал в турнире вместе с Тетсуей Найто в 2015 году, но победить им не удалось. С Санадой в 2016 году им тоже не повезло, хотя были они всего в шаге от финала. Но в последние два года всё изменилось. В 2017-м «Лоси» вышли в финал от блока Б, одержав пять побед и потерпев два поражения, а затем победили финалистов блока А — Партизанов Судьбы. Наступает 2018-й год. Вновь проходит World Tag League, на этот раз в обновлённом формате без блоков. И… Снова в финале сталкиваются Тама Тонга и Танга Лоа против Санады с Ивелом. Тонганские братья вообще попадают в финал Лиги уже третий раз, но как-то всё им не удаётся победить. Итак, LIJ берут турнир второй год подряд. И второй год подряд за счёт Партизанов Судьбы. Дежавю?

В истории турнира с привычным нам названием такое происходит лишь второй раз, причём подобный случай был совсем недавно. Тоги Макабе и Томоаки Хонма одержали две победы в турнире подряд в 2015 и 2016 годах. За последние четыре года команд-победителей было всего две, и посмотрим, как дела пойдут дальше. Может быть, это станет своеобразной традицией. Но если мы возьмём всю историю в целом, то увидим следующую картину. Когда командный турнир назывался MSG Tag League, два года подряд, в 1982 и 1983, его победителями становились Халк Хоган и Антонио Иноки. Затем, после ещё одной смены названия, в турнире Super Grade Tag League победили Хироши Хасе и Кейджи Муто. Это случилось в 1993 и 1994-х годах. Таким образом, Ивел и Санада вторые в истории World Tag League, кто побеждает в турнире два года подряд, но за всю историю командных турниров в NJPW они четвёртые.

Травмы, травмы, травмы. От них никто не застрахован, но в этом году их было много. Начал череду травм Сатоши Ходжима, который вылетел в январе с травмой крестообразной связки, по прогнозам врачей на 6 месяцев. На деле же вышло целых девять, и Коджима вернулся 9-го сентября на Road To Destruction. Сатоши вылетел в январе, а в феврале та же участь постигла и Ивела. На хаус-шоу в Австралии Fallout Down Under Tour Король Тьмы получил перелом левой орбитальной кости (находится под глазом) и вылетел на месяц, пропустив юбилейное шоу 46th Anniversary. 20 июля из строя выбыл Джадо с травмой ноги и пропустил оставшиеся дни тура с G1 Climax, где его заменил Гедо. Рестлер вернулся на King Of Pro-Wrestling, чтобы присоединиться к Буллет Клабу вместе с Гедо и Джеем Уайтом. Уиллу Оспрею в этом году «повезло» на две травмы. Сначала он рассёк голову в матче с Марти Скёрллом на Sakura Genesis и думал, что пропустит назначенные шоу в уикенд Рестлмании, однако всё обошлось. Также перед Power Struggle, на совместном шоу NJPW и RevPro Global Wars UK, Оспрей травмировался и пропустил свой матч с Таичи, но всё равно довольно быстро вернулся. Обошлось без серьёзных повреждений.

Неприятная ситуация произошла с Йоши-Хаши 23 сентября на Destruction in Kobe, когда рестлер бежал по рампе, чтобы помочь Казучике Окаде и Хироши Танахаши, но поскользнулся и упал, сильно ударившись головой об апрон. Охотник за головами получил сильное рассечение, но продолжил начатое, и плюс в карму Джею Уайту за импровизацию в такой неудобный момент. В ринг-сайде Йоши-Хаши помогли подняться, покинул ринг он на своих двоих. Но если бы всё дело было только в рассечении. Рестлер получил травму плеча и до сих пор не восстановился.

Конец года также обозначился травмой, и на этот раз жертвой оказался Майкл Элгин. Он уже был заявлен в матч на Wrestle Kingdom 13, но на этом шоу ему выступить не было суждено. Майкл получил травму левого колена и, соответственно, в матче за претендентство на трио-НЕВЕРЫ его заменил Юджи Нагата.

Но самую страшную травму получил Хирому Такахаши на G1 Special in San Francisco. Драгон Ли выполнял Феникс Плекс на Хирому, но что-то пошло не так, и японец неудачно приземлился на голову, вследствие чего матч был закончен раньше, чем планировалось. Удивительно, как Такахаши смог довести поединок до конца, так как повреждение шейных позвонков — дело серьёзное. Прогнозировали год для возвращения на ринг и полгода для того, чтобы вернуться к активным тренировкам в додзё. Однако чем дальше шли дела, тем хуже ожидания. Стремительно у NJPW тает уверенность в том, что Хирому вообще сможет вернуться на ринг.

Дэйв Мельтцер по этому поводу высказался следующим образом: «Дело в том, что совершенно неясно, сможет ли Хирому вернуться на ринг. Если всё так, то это будет очень печальный конец карьеры того, кто уже сейчас являлся полностью сформировавшимся исполнителем мирового класса с невероятной харизмой».

Однако Хирому опроверг эти страшные слухи, сказав, что завершил процесс восстановления на 93%. Но всё не так просто. Наоки Сугабаяши, председатель NJPW, сказал, что Такахаши сможет вернуться на ринг только когда будет готов на 1000%. Поэтому Хирому объявил о своём новом статусе — он готов на 732%. Таким было его состояние на середину декабря. Сейчас же Бомба замедленного действия продолжает приближать момент своего возвращения, а мы будем надеяться, что это произойдёт как можно быстрее.

Изначально на Power Struggle должен был пройти матч Уилла Оспрея против Таичи за чемпионство NEVER в открытом весе, но позже матч был отменён по очень неприятным обстоятельствам — на совместном шоу NJPW и RevPro Global Wars UK 14 октября британец получил травму, из-за которой не смог выступить. В поединке его заменил Хирооки Гото, забравший титул у Таичи. Примечательно то, что до этого всё вело к поединку Коты Ибуши и Уилла Оспрея за этот же титул, но обстоятельства решили иначе. Травмы никогда не получаются вовремя, подстерегая в самые неудобные моменты. Такой дрим-матч для NJPW оказался под угрозой срыва, однако травма была не настолько серьёзной, чтобы кардинально менять планы. Просто дорога к поединку Ибуши и Оспрея оказалась более извилистой. На финальный день World Tag League было назначено два матча — Уилл против Таичи за первое претендентство и Ибуши против Гото за НЕВЕР. Оба участника сорванного матча победили, и на WK13 был официально назначен их поединок.

Но не только в очередном матче тяжеловес-полутяж кроется важность ситуации. Произошедшее важно для Коты Ибуши и его личной истории. Если бы Уилл забрал титул у Таичи, кто знает, получилось бы у Золотой Звезды стать чемпионом. Всё дело в том, что последний раз Кота держал титул в NJPW в 2014-м году, во время своего третьего забега с чемпионством IWGP среди полутяжеловесов. А последний титул в карьере в целом у Ибуши был больше трёх лет назад в DDT, то были командные титулы вместе с Дайске Сасаки. А в тяжеловесном дивизионе у Коты чемпионство NEVER в открытом весе и вовсе является первым титулом. Надеемся, что не последний.

Бывают такие сюжеты, которые развиваются медленно, постепенно, но это не надоедает, наоборот, с каждым новым поворотом или развилкой сюжета ты с нетерпением ждёшь, что же будет дальше, и начинаешь переживать только сильнее. Такое пережили и те, кто внимательно следил за развитием сюжета с Гражданской Войной в Буллет Клабе. Предпосылки к этому начинались ещё в 2017-м году, когда Тама Тонга на G1 начал предъявлять Омеге за эгоизм и наплевательское отношение к группировке. Тогда всё устаканилось, но в конце того же года свой протест выразил Коди, отказавшийся слушать Кенни и напавший на Коту Ибуши. Ещё тогда было ясно, что это «бжжж» неспроста. На New Year Dash Омега выбегает спасать своего бывшего командного партнёра от Роудса и Хэнгмэна, и никто не понимает, какого чёрта происходит, кроме фанатов, подозревающих, к чему вся эта вакханалия ведёт (сохраняем кейфеб, ребята). На втором шоу New Beginning in Sapporo Кенни проиграл титул чемпиона США по версии IWGP Джею Уайту, а затем начал конфликтовать с Коди. Янг Бакс пытались вразумить этих двух баранов, упёршихся рогами, но Кенни в пылу ярости оттолкнул от себя Мэтта, и тот упал на травмированную ещё на Wrestle Kingdom спину. Джексоны, расстроившись, ушли, а Роудс совершил нападение на Омегу. А помочь канадцу больше некому, поэтому в знак взаимности его спас Кота. Кенни потребовалось некоторое время, чтобы принять помощь Ибуши и обнять его, как старого друга. Затем на совместном шоу ROH и NJPW Honor Rising Золотые Любовники совершили свой официальный камбэк, выйдя под общую музыкальную тему. В первый день они в команде с Чейзом Оуэнсом проиграли Марти Скёрллу, Хэнгмэну Пэйджу и Коди, а во второй Лаверам удалось одолеть Марти и Коди. Однако после этого Омеге приспичило сказать, что Голден Лаверс — лучшая команда в мире. Это очень не понравилось Янг Бакс, и всё дошло до перехода Баксов в тяжеловесы и матча на Strong Style Evolved, которым Кенни почти окончательно разрушил дружбу с братьями Джексонами. Вернее, Ник его простил после того, как Омега отогнал от них Коди, а Мэтт — нет. В этом во многом виноват Коди, ведь это он отредактировал видео с извинениями Кенни, превратив его в издевательство над Баксами.

Буллет Клаб разделился на несколько частей. Голден Лаверс, те, кто был против них — Коди, Хэнгмэн и Марти, «мы-сами-по-себе» Янг Бакс и все остальные, то бишь, нейтральная сторона. Коди пытался склонить Баксов на свою сторону, но, видя, что Ник не доверяет ему, даже после того, как Роудс подарил им, Марти и Пэйджу именные ремни перед Strong Style Evolved, попытался запудрить мозги старшему Джексону, чтобы уговорить его уйти от брата и начать сольную карьеру. Это подорвало доверие даже Мэтта. Параллельно с этим развивался сюжет Кенни и Коди, приведший к сольному матчу на Supercard Of Honor. Там Янг Бакс сделали свой выбор, собравшись провести суперкик Роудсу, но тот увернулся, и братья случайно попали по Кенни. И теперь уже канадец отказался выслушивать их объяснения, а Кота и вовсе выгнал Янг Бакс из раздевалки, чтобы те не действовали на нервы Омеге и не делали хуже. Короче, всё было очень плохо. Ты на суше, я на море, мы не встретимся никак.

Эта глава закончилась, и надо было двигаться дальше. На Доминионе Кенни победил Казучику Окаду и стал чемпионом IWGP в тяжёлом весе, и Янг Бакс вышли поздравить его. Так и помирились. И не просто помирились, а образовали новую группировку под названием Золотая Элита. Янг Бакс полностью определились со своим выбором и впервые за всю историю Буллет Клаба не предали предыдущего лидера, а приняли его сторону. Дружба с Кенни оказалась слишком крепкой. Как сказал Омега: «Это история о дружбе. Это история о семье. Это история о любви. Это... Золотая Элита».

Тем временем Коди Роудс на правах победителя потребовал чемпионский матч с Омегой, что произошло на G1 Special in San Francisco. Там Баксы снова пытались как-то сгладить углы и не выступать против кого-то, и, возможно, им это даже удалось. После закономерной победы Кенни Омега проявил себя как человек с большим сердцем и смог простить Роудса, сказав, что каждый заслуживает второго шанса. Коди спокойно ушёл за кулисы, а Элита продолжила празднование. К ним присоединилась часть Буллет Клаба, но затем Тама Тонга, Танга Лоа и Король Хаку, отец тонганских братьев, нанесли свой удар. Омега и Роудс всё это время были так увлечены фьюдом друг с другом, что не подозревали о готовящемся перевороте. Под горячие руки, ноги и стулья попали все — и Элита, и Хэнгмэн с Марти, и Чейз с Юджиро. А когда вышел Коди, Тама вручил ему стул. И сам огрёб. Ненадолго, правда. Что мог сделать Роудс после такого матча с тремя врагами? Как выяснилось с канала Being The Elite, за всем этим переворотом стоял… Бэд Лак Фалэ! Всегда невозмутимый здоровяк был организатором совершившегося нападения, даже не присутствуя на шоу.

Теперь БК разделился на две группы: Bullet Club OG (Тама Тонга, Танга Лоа, Бэд Лак Фалэ и Таиджи Ишимори, которого в группировку привёл Тама) и Bullet Club Elite. Правда, чуть позже вторая часть группировки стала просто Элитой, убрав «Буллет Клаб» из своего названия, о чём они объявили 30 октября на Talk Is Jericho. Казалось бы, всё, гражданская война завершилась, больше ничего интересного, кроме продолжения противостояния, не произойдёт. Но как бы ни так. На King Of Pro-Wrestling 8 октября бывшие члены группировки CHAOS, Гедо, Джаждо и Джей Уайт присоединились к Буллет Клабу. Также в группировку вступил Робби Иглз, австралийский рестлер. Так началась новая глава в истории БК. Путь к ней был долгим. Все предыдущие большие лидерства (Карла Андерсона, спокойно передавшего бразды правления Стайлзу, не считаем) заканчивались предательством и переворотом, но в этот раз развязалась целая война, а сюжет с огромным количеством твистов один из самых ярких в 2018-м году. Что будет дальше, время покажет. Главные мятежники, то бишь, Янг Бакс, ушли, но зато есть властолюбивый Джей Уайт и новый главный мятежник Тама Тонга, и кто знает, не закончится ли дело новым переворотом, продолжая традиции Буллет Клаба.