Леон Рафф, как символ самого большого упадка в истории NXT

Отсутствие так называемого абсолютизма в продвижении звёзд, коим зачастую отличается основной ростер, всегда располагало зрителей к продукту NXT, поскольку им верилось в то, что практически у каждой талантливой звезды появится шанс побывать на вершине. Однако, последние пару лет мы не видим на передовых ролях кого-то, кроме Адама Коула, Джонни Гаргано и Томмасо Чиампы.

Эта тройка прочно вросла корнями в жизнь NXT, несмотря на очевидную необходимость карьерного роста. Фанаты этих исполнителей зачастую включают панику, затягивая свою любимую песню: "На NXT у этих ребят есть постоянное внимание, статус, и отличные матчи, а в основе их закопает этот старый маразматег Винс".

Теперь вопрос: как вам постоянное внимание к персонажу Томмасо Чиампы, который не так давно просиживал штаны за кулисами, после того как был стерт в порошок посредственным Каррионом Кроссом? Или же шедевры реслинга в исполнении Джонни Гаргано, которые он показывал... Ах да, последний раз аж в прошлом году! А может быть, вас впечатляет многогранность персонажа Адама Коула, чей букинг повторяется из года в год с доскональной точностью, в чем нас может убедить очередное участие Неоспоримой Эры в WarGames?

Если и это все продолжит убеждать вас в том, что треклятая основа - по-прежнему худшее из зол, а NXT по-прежнему святая святых, я снимаю с себя все обязательства убеждать вас в чем-либо, и просто готов согласиться, что мне, далекому от настоящего реслинга человеку, не стоит соваться со свиным рылом, в привилегированный смарковский ряд.

Второе проистекает из первого, и поскольку, в самом скором времени меня бросятся переубеждать, напоминая о попытках NXT слепить что-то из такого материала, как Каррион Кросс, Леон Рафф, и Декстер Люмис, я сразу же дам вам понять, что это - дохлый номер.

Потому что мы стали свидетелями таких вещей, как короткие тайтл-рейны восходящих звезд в лице Кита Ли и Дэмиана Приста. Первый в обмен на статус чемпиона получил прозябание в основном ростере (ведь отличии от троицы Чиампа-Гаргано-Коул, Ли в действительности "недосидел" на жёлтом бренде), второй уступил позицию крепкого мид кардера... Нет, не Джонни Гаргано, как это казалось по началу. А Леону Раффу! При чем подарил ему чемпионство своими собственными руками!

Оригинального персонажа, со своими фишками и интересным, брутальным внешним видом , сменяет блеклый , малорослый парнишка без образа, который не отметился в компании ничем , кроме бесконечных поражений в коротких сквошах. Итог - Прист теряет серьёзность персонажа, участвуя в комедийном сторилайне, а его перспектива работы в мэйн-ивенте становится катастрофически низкой, и это на фоне полнейшей безальтернативщины,которая вынудила откатиться в 2015 год и сделать чемпионом Финна Балора.

Я даже не берусь рассуждать о проблемах в мид-карде, где такие талантливые парни, как Кэмерон Граймс, Тимоти Тэтчер, или Вельветин Дрим, превратились в каких-то полуджобберов с дебильными сюжетами. И это вместо того, чтобы носить по праву причитающееся им североамериканское чемпионство, которое прибрал к рукам никому неизвестный Рафф.

Давайте откатимся в прошлый год, и посмотрим на первые месяцы жизни NXT после перехода на TV. Мы стали свидетелями восхождения на пьедестал у Рии Рипли. Мы увидели, как ещё не набивший оскомину Адам Коул раз за разом выдаёт прекрасные матчи. Мы стали свидетелями золотых времен у Неоспоримой Эры, которая подарила нам несколько хороших сюжетов. В конце концов, нас порадовали участием NXT в Битве брендов на Survivor Series, и в целом,складывалось впечатление, что NXT растут, и превращаются в полноценное реслинг-шоу.

Однако, уже после Royal Rumble все потихоньку начало сыпаться к чертям собачьим , и привело к тому, что мы видим сейчас. NXT слишком быстро утратили боевые амбиции и показали белый флаг в войнах по средам. Вместо того, чтобы продолжать отчаянно бороться за то, чтобы даже серебряная медаль на шее NXT сражала своим блеском наповал , Трипл Эйч и сотоварищи приняли этот трофей, как знамя позора, и решили, что будет достаточно кормить своих фанатов откровенной халтурой, с которой совершенно невозможно заглядывать в будущее.

И даже никогда ранее не подводивший женский дивизион, кажется собственностью Ио Шираи и Рии Рипли, а не местом, в котором есть шансы у талантливой, но крайне недооцененной Кэндис ЛеРэй, или у признанных практически всеми, но получающих ужасный букинг Тони Шторм и Эмбер Мун.

Я могу быть чрезвычайно субъективным во всех своих высказываниях, и как уже отмечал, ни в коем случае, не претендую на стопроцентную правоту. Но в моих глазах, сегодня , NXT - худший бренд в WWE. Из действительно элитарного шоу, которое напоминало эдакую утопию от мира реслинга, жёлтый бренд превратился в болото, которое хоронит таланты с гораздо большей скоростью, чем это когда-либо делали Raw и Smackdown. И Леон Рафф - тот самый венец упадка, который в последние несколько месяцев вовсю растёт и ширится на эпизодах NXT.