Утро в Осло выдалось до ужаса неприятным и, что самое ужасное, это в большей мере задело Фрогнер, а именно туда нашему герою и пришлось добираться через снеговые завалы практически пешком. Холодная страна – суровые законы и автопарк в чертову дюжину машин может оказаться не способным совладать с морозом в -30, что поделать? В результате сидя в кресле и отогреваясь глинтвейном, Адам Соренсен обдумывал зачем он вообще сегодня поехал в офис, и уж тем более на такси раритетной модели, где не было нормальной системы климат контроля. Стоит сказать, что в последние полгода Адам сторонился всякого экстрима, утверждая, что передряги с бурей на Гавайях ему хватило на всю жизнь. Но дернул же его черт сегодня поехать просто потому что вчера по телефону его помощник и, по совместительству, секретарь Бьерн сказал, что нашел замечательную инвестиционную возможность, которую никак нельзя упускать. «Почему это вообще должно быть мне интересно? Да я уже миллиардер, еще немного ожидания и я в Форбс – никаких проблем… Но нет, этот неугомонный всегда находит какие то авантюры…» - размышлял Адам. Не смотря на то, что время подходило к обеду – Бьерна все не было видно, а Адам начинал всерьез подозревать, что поиск нового, более пунктуального, помощника и был той инвестицией, из-за которой он покинул свой загородный дом более двух часов назад. Именно на этой мысли и застал нашего героя необычно смуглый для скандинава Бьерн, который постоянно всем говорил, что его бабушка была из Италии. Адам же считал, что кое-кто проводит слишком много времени в отпуске. - Сер, как хорошо, что вы здесь! У меня отличная новость! - Если я могу вложиться в разработку машины погоды – я готов, сколько надо? - Еммм… ну, я займусь вопросом о том, что система климат контроля в офисе работает плохо, но сейчас у вас есть уникальный шанс, который не стоит упускать! Насколько я знаю, вам все еще близка индустрия рестлинга? Адама передернуло так сильно, что он с трудом удержал в руках чашку с глинтвейном. Все началось несколько лет назад, когда он нашел одного крайне талантливого психа. И, в последствии, чуть не угодил в тюрьму из-за ряда махинаций. Бизнес тогда пошел в устрашающий спад и пришлось даже в течении месяца работать ведущим по специальному контракту в этой помойке. А потом еще этот шторм на Гавайях… Адам запнулся, понимая, что его воспоминания 10 минут назад могли быть не случайность, а интуицией. - Сложно сказать, что я к нему равнодушен. - Так вот, до меня дошли слухи, что ведущая компания в этой индустрии, WWE, на грани банкротства и мы можем ее выкупить буквально за гроши. Это уже было интересно. Два года назад Адам заметил необычайный интерес жителей Америки к данному развлечению, это сулило немалую прибыль. - В чем вопрос? У нас же есть свободные активы, насколько я помню? – Адам совершенно не помнил есть ли у него активы и что вообще происходит с компанией последний пару месяцев – его вполне утраивала смета и он был доволен. - Понимаете, они остались без контрактов исполнителей, так как не могли выплачивать им зарплату, поэтому нам придется набирать людей с нуля. К тому же американское законодательство требует, что бы продажа происходила на их территории и нам стоит поспешить, пока кто ни-будь нас не обскакал. Если первый пункт Адама пугал не сильно – в конце концов пара толковых менеджеров справиться с набором кадров, то идея ехать пятьдесят километров из Осло до аэропорта явно его пугала. К тому же надо заехать домой, взять немного вещей для подобной командировки… Адам понял, что решение уже принято. - Знаешь что Бьерн? - Нет, сер. - А я знаю, у тебя отвратительная привычка перебивать мои потуги в красноречии. Но мне явно не помешает смена обстановки! Закажи два срочных билета на чартер в США… и найди мне нормальный автомобиль, который в этот собачий холод способен ездить! - Сер, тут еще одна проблема. Я не могу полететь с вами. Я же вам говорил, послезавтра у дочери свадьба, все уже готово, я вас приглашал, но вы сказали, что праздник – это неприятный вам моветон… - Ты предлагаешь мне лететь одному? - Думаю я смогу найти человека, который сможет выполнять мои обязанности в США и встретит вас в Филадельфии. А именно туда и надо лететь, если вы, все же, хотите. - Почему мне кажется, что ты знаешь имя этого абстрактного человека? - Смит. Смит Уотсон. У него отличные рекомендации. – Бьерн немного побледнел. - Ладно, бери мне билет, но провожать меня обязательно – я не выдержу в одиночке гулять перед полетом. - Отлично сер, поехали? - На чем? - Эээээ, сейчас позвоню в так… - НЕ СМЕЙ! Я готов купить любую машину, что бы просто ездить сегодня, займись этим как можно быстрее, уже скоро обед, вообще то. А к вечеру у меня вылет. Продолжение следует…
Гардермуэн встретил наших героев обильным снегопадом, от которого можно было укрыться только в самом здании. Стоит отметить, что это мало печалило Адама, так как мысль о прогулках по окрестностям в такой мороз казалась глупейшим вариантом развития событий. В любом случае делать было определенно нечего, а чартер не мог полететь из-за снега. Адам и Бьерн, попробовав посидеть во всех углах зала ожидания, приняли волевое решение наслаждаться краеведами из окна и вести не самые информативные диалоги. - Слушай, Бьерн, всегда хотел спросить, тебе не кажется, что твое имя до ужаса созвучно с английским «болдер»? - Да нет, сер, впервые слышу о таком. - Мне всегда казалось, что то, как ты ведешь дела как раз таки похоже на камушек, который лежит на одном месте и иногда резко срывается из-за ветра. - Знаете что, сер? Я всегда ассоциировал себя с паучком, который просто стареться, как можно быстрее, занять большую территорию и взращивать свое «потомство». Я очень семейный человек и вы об этом знаете. - Знаю и никогда не понимал, как по мне семья лишь отвлекает человека от саморазвития, заставляя тратить время на других. - Когда ни-будь, возможно, вы и поймете меня, сер. Вам ведь всего тридцать два – все впереди. - Возможно, но пока все люди, на которых я готов тратить время касаются исключительно работы… Слушай, а может рейс задерживают не из за снегопада? - А почему еще? - Ну, проверяют этого чернокожего джентльмена, вдруг у него бомба. - Сер, у меня итальянские корни, они не мусульмане, они, как и мы с вами, католики. - Да ладно тебе, мой дорогой арабский друг, не кипятись, нельзя же было не сказать тебе что то такое, что бы ты был рад моему вылету. - Сер, я созвонился с Смит и узнал, что в Филадельфии сейчас много свободных агентов из популярных рестлеров… - Ты что правда обиделся? - Нет, просто… - Да ладно тебе, я же не хотел сказать что то действительно обидное. Игра слов – одно из немногих развлечений, которое я правда полюбил за последние годы. - Кстати, на счет этого. Понимаете, я подумал, что игра слов может сыграть и с вами злую шутку.. - Бьерн, ну я все понимаю, но угрозы? Перестань, все таки я твой босс, хоть ты тут и в частном порядке. - Нет, я хотел сказать, что Смит… - Да не хочу я о работе, давай лучше посмотрим на снегопад. На снегопад посмотреть не удалось, ведь он значительно пошел на спад, и пришлось искать человека, который отвечает за чартер. Он, а точнее она, нашлась возле паспортного контроля, где пыталась убедить пустить чартер Адама вперед авиалайнера до Малайзии «потому что эти Боинги всегда выпускать опасно». Спустя всего пол часа официальные процедуры были закончены и двум мужчинам пришлось прощаться. - Удачи вам, сер, я правда рад, что вы перестали выглядеть настолько отрешенно, как последних несколько месяцев. - И тебе, Бьерн, надеюсь этот Смит будет настолько же толковым парнем как ты. - Этот? – недоуменно спросил Бьерн, но Адам уже очень артистично удалился. Жаль, что в самолетах не ловит связь. Бьерну все сильнее казалось, что он забыл сказать что то важное… Продолжение следует….
Утро по прилету в Филадельфию необычайно обрадовало Адама. Еще бы! Никакого снега, а лишь небольшие лужи на обочинах и легкая весенняя прохлада. Одним словом – субтропики. Перелет тоже выдался достаточно приятным, даже удалось подумать о работе и этом Смите Уотсоне. Странно, но лишь в самолете Адам смекнул, что человек с двумя фамилиями вместо имени – это весьма странно и ему не терпелось познакомиться с этим молодым (или не очень?) человеком. - Доброе утро. Я так полагаю вы – Адам Соренсен? Сразу после паспортного контроля к Адаму подбежала девушка лет тридцати на вид, одетая в легкую черную куртку. Черные волосы были собраны в пучок и выглядела она так, как будь то через час у нее пресс конференция. - Да, но у меня сейчас нет времени общаться с журналистами. Свяжитесь с моим помощником. Его зовут Смит Уотсон – возможно я найду время для интервью. - Понимаете, Адам, дело в том, что я не смогу с ним поговорить никогда в жизни. - Почему же? - Дело в том, что Смит Уотсон – это я. Бьерн вышел со мной на связь два дня назад и предложил работу. Я думала вы читали мое портфолио…. Это было неожиданно. Адам ожидал встретить старика, лысого верзилу, молодого паренька и даже что то более экзотичное. Но сейчас его мир перевернулся. - Еммм.. Прости.. те, я правда не думал, что вы…. - Девушка? Мистер Соренсен, все в порядке, я привыкла, что люди недоумевают, узнав как меня зовут. Дело в том, что я росла в семье радикальных феминисток и они решили, что две их фамилии – замечательное имя для девочки. - То есть ты, вы…. - Ахахаха, нет, просто меня зовут Смит, я привыкла и прошу вас, не думаете, что я хочу каких либо поблажек. Я работала с многими популярными людьми и правда являюсь одним из ведущих специалистов в США. - А могу я узнать с кем конкретно? - Да, совсем недавно я руководила командой по созданию провокационных заявлений мистера Трампа. Думаю вы могли оценить, что работа выполнялась просто отлично. До этого работала на Шредера. - Шредера? - Ну, может, слышали про ту историю с мутантами в Нью Йорке? - Того самого? Я думал это выдумка, по которой сняли мультик… - Вы просто не знакомы с канализацией Нью Йорка, да и не стоит. В любом случае иногда мне кажется, что и мы с вами выдумка. - Тебе тоже?! Ладно, давай потом поговорим об этом, вообще то перелет был весьма утомительным, а у нас куча дел. - Да, на счет дел. Мне удалось договориться о предварительных контрактах с рядом свободных рестлеров, а через два часа нас ждут у нотариуса для подписания бумаг. Поздравляю – совсем скоро вы станете владельцем самой популярной компании в рестлинг индустрии! - Знаешь, См… С… - Да все в порядке, Смит, мне удобно. - Хорошо, Смит, это такая индустрия, что я пока не уверен стоит ли это праздновать. - Праздновать? Я думала нам надо обсудить проведение первого шоу, на местной арене есть свободный день в субботу, мы можем громко заявить о себе в одном из ключевых городов индустрии. - А я могу перед этим поспать? - Мистер Соренсен, вы владелец и можете спать когда хотите – Смит немного издевательски улыбнулась. - Значит сейчас оформляем компанию, а потом будет тихий час, вечером обсудим все вопросы. - Как скажете, автомобиль ждет возле аэропорта. - Позвоните водителю и скажите, что салон необходимо нагреть до плюс тридцати! - …. Вы уверены? - Смит, за это утро я уверен только в этом. Продолжение следует…
Philadelphia Marriott Downtown предлагал великолепные условия, но по неизвестной причине совершенно не озаботился возможностью за отдельную плату сделать из номера для некурящих номер для курящих. Номеров для курящих они тоже решили не создавать. Вообще Адам не курил, но Бьерн шутки ради еще перед отлетом дал небольшую упаковку, сказав «пригодиться», а по прилету там обнаружилась отменная сигара. Сигара явно пригодилась. По возвращению в отель обнаружился еще один существенный недостаток – он, а точнее она, представляла собой Смит, которая невообразимым образом оказалась в номере вместе с ноутбуком и тубусом. Если ноутбук еще можно было как-то оправдать – то тубус окончательно и бесповоротно вернул Адама в прежнее, выбитое из колеи состояние. - Добрый вечер, я была очень рада узнать, что вы уже проснулись, мистер Соренсен, нам необходимо срочно решить вопрос с нашим ростером и составить кард к грядущему шоу. - Как ты оказалась в моем номере? - Ну, вообще то это мой номер, у меня не было ваших документов, и я оформляла его на свое имя – поэтому мне любезно дали ключ на ресепшене. - Ладно, что ты делаешь в СВОЕМ номере? - Работаю, мистер Соренсен, работаю, нам нельзя терять ни минуты, сроки поджимают! Адам опустошенно выдохнул, выбора не было – придется уделить ей пол часа, так как уходить просто так Смит явно не собиралась. - Ладно, что там у нас? - Смотрите – Смит сразу полезла в ноутбук и открыла папку с «карточками» рестлеров – я подготовила краткие данные по всем, кто оказался на вашем промоушине. Для начала вот список тех, кто отказался, советую ознакомиться. - Зачем? - Не знаю, но мистер Трамп всегда просил списки людей, которые отказывают ему в чем-либо… - Хорошо, я гляну… о! Это же Эдж, я его знаю – мы как то планировали интервью на одном дряном промоушене. Почему он отказался? - Он согласился. - Но он в списке тех, кто отказался. - Да, потом он передумал, сказал, что решил начать тренерскую карьеру. - Хммм.. рад за него, помню даже год назад ему было мало быть простым рестлером. Он молодец, что хочет расти. Ты предлагала ему больше денег? - Конечно же нет. - Отлично, и не надо. - Я что-то сделала не так? Просто я провела аналитику ошибок старого руководства компании и пришла к выводу… на словах это сложно, у меня есть график! – Смит ринулась к тубусу, что внушительно напугало Адама. - Нет, не надо, я рад, что твой график вторит официальной политике моей корпорации: если не давать денег другим – у тебя их будет много. - Тогда я хотела бы отметить, что не предложила ни копейки больше ни одному из представленных суперзвезд! - Великолепно! Давай на этом перейдем к вопросам, которые нужно решить? - Хорошо, вот список тех, кто согласился. - Это девять карточек. - Да, но на первом шоу будет только восемь, Черный Дракон не может выступать… он не сообщил причину.. Но он будет на шоу! - Ладно, посмотрим. Кто такой Серебряный Тигр? - Лучадор из Китая. - Я думал лучадоры – это мексиканцы… - Мистер Трамп, кстати, тоже говорил что то похож….. - Смит, хватит! - Хорошо, но этот лучадор все равно из Китая. - Знаешь что? А давай ка мы его проверим, насколько он лучадор! - В каком смысле? - Знаю я одного парня по имени Калисто и, если он свободен в субботу – думаю он не откажет мне за гонорар испытать нашего новобранца на открытии шоу. - То есть… специально приглашенная звезда рестлинга? Это определенно пойдет в плюс шоу. Но что делать с остальными? - Пусть этот бомж… - Мистер Соренсен, это Дин Эмброуз, он – очень популярный человек, может, слышали про CZ…. - Пусть этот бомж дерется с вот этим бомжом. - Да перестаньте вы! СМ Панк – легенда рестлинг индустрии, когда в далеком 2012м, его волосы сбрил некий Рей… - Да, пусть они дерутся между собой. - Ок, что дальше? - А вот этот прилизанный.. Дольф Зигглер… с таким именем только в порно сниматься, ей Богу… Пусть дерется с вот этим верзилой. - Русским гигантом? - Немец против русского? Это идеальный бой! Остальные пусть дерутся в трехстороннике. - Я так понимаю «остальные трое» - это Фауст, Кристиан и Мистер Макелрой? - Да-да, пусть будут они. - Мистер Соренсен, рискну напомнить, что у нас есть вакантный титул. - Ну, вот пусть победители этих четырех боев и решат долю чемпионства в четырехстороннем бою. - А если в одном из матчей победит ваш друг? - Я не готов платить ему за второй бой, в таком случае сделаем трехсторонник. Полагаю на этом все? - Ну… да, надеюсь, вы не будете звонить в полицию за проникновение в жилье? – Смит слегка издевательски улыбнулась. - Я подумаю – в тон ответил Адам. Когда Смит собрала вещи, он еще долго и задумчиво смотрел на телефон…
Массивные металлические ворота отворились с гулким неприятным скрежетом. Судя по звуку, сначала они лишь немного подались навстречу человеку, пытавшемуся с ними совладать, после чего ему пришлось приложить немалые усилия, прежде чем изъеденные буквально сыплющейся с них ржавчиной петли, наконец, смилостивились, пропуская старого знакомого внутрь. - TNA! – пронёсся единый вопль, по крайней мере, нескольких тысяч человек. - … и то, что мы увидели – одна из самых вдохновляющих историй, которые мне доводилось знать, - быстро и отчётливо тарабанил голос Джереми Бораша, - Этот человек преодолел огромный путь для того, чтобы в конце оказаться здесь, с главной наградой… Яркий дневной свет стремительно ворвался во вновь погрузившееся в безмолвие просторное помещение, поначалу немного ослепив группу людей, находившихся внутри. Двое мужчин, позволявших себе лишь негромко и коротко переговариваться, а также передвигаться только при помощи пары тусклых карманных фонариков, застыли, вглядываясь в кадр, который так долго выжидала установленная перед эвакуационным выходом камера. - TNA! – вновь повторили тысячи. - Опустошающее зрелище… - робко прокомментировал Майк Тинэй, - Врачи фиксируют шею и… возможно это последний раз, когда мы видим этого юношу на ринге… Тёмный силуэт, начавший вырисовываться на ярком фоне всё отчётливей, стоял неподвижным не менее, чем с дюжину секунд. Наконец, он неуклюже двинулся вперёд. Старик приближался к своим гостям, чуточку покачиваясь из стороны в сторону и звуки, с которыми кончик его трости касался бетонного пола, разлетались настолько резким эхом, что остальные присутствующие невольно вздрагивали после первой пары ударов, пока, наконец, не привыкли. - TNA! - Он на вершине клетки! Он на самой вершине клетки, однако, его преследует… Матерь Божья! – Бораш чуть не сорвал глотку на последних двух словах и не стал сбавлять тон далее, - Он прыгнул! Он прыгнул вниз! Камера тронулась с места: сначала она опустила свой взор на безликий бетонный пол без какого-либо покрытия, затем начала медленно скользить направо, встречая на своём пути один объект за другим. Погнутый, проржавевший и покрытый толстым слоем пыли и паутины складной стул. Смятая жестяная банка, судя по объёму из-под газировки, лежащая рядом с надорванным бумажным пакетом, из которого выглядывал массивный комок какой-то гнили. Аэрозольный баллончик с выцветшей этикеткой и без колпачка. Большое кресло со спиленными ножками и ободранной обшивкой, явно принесённое сюда уже после закрытия арены. Стойка ринга, обмотанная канатом, и несколько канатных растяжек, лежащих неподалёку. - TNA! – разнеслось очередное скандирование, на этот раз не единичное, - TNA! TNA! - Фанаты здесь, в Нэшвилле, штат Теннесси, осознают значимость этого вечера, - монотонно выдавал явно заученный текст Тиней, - Единственный победитель получит самую настоящую возможность начать жизнь с чистого листа и… Наконец, объектив нагнал владельца этого опустошённого место, неуверенно нагнувшегося, чтобы приподнять за спинку складной стул - один из уходившего вдаль, за кадр, ряда зрительских мест: - Не обижайтесь, - Рик тяжело выдохнул распрямляясь и поплёлся в сторону студийных осветителей, помогая себе тростью, - Не обижайтесь, но я предпочту этого старичка. Это же не будет проблемой? – Рик обернулся в сторону камеры лишь на секунду, явно не особо интересуясь, что в действительности ответит человек, её державший, - Может, конечно, это не совсем та картинка, которую вы изначально хотели поставить, но, - старик вновь тяжело вздохнул, - Думаю, что… Ножки стула со звоном опустились на пол, а Флер так и не закончил свою мысль. Старик вновь нагнулся, на этот раз, чтобы протереть рукой сидение от пыли, после чего грузно опустился на него и начал пытаться понадёжней опереть свою трость к спинке по правую руку от себя. - Вы посещали это место после двадцать восьмого? – задал свой первый вопрос низкий мужской голос из-за кадра. - Это? – неуместно уточнил Рик, резко подняв глаза на стоящего за камерой собеседника, - Нет, ни разу, - легенда мотнула головой в подтверждение своих слов, - Ни разу: парни просто собрали декорации, разобрали весь инвентарь и мы поехали в Орландо. Кто-то в общих автобусах, кто-то своим ходом… Закат, он ведь крайне редко виден изнутри. Его приближение может быть очевидно сторонним наблюдателям, но я в тот момент был уверен, что мы вот-вот разрешим свои финансовые проблемы и вскоре вернёмся сюда. - Но вы до сих пор являетесь владельцем этого места, - заметил мужской голос. - Верно, - старик кивнул. - И вы не стали продавать его даже во времена упомянутых вами финансовых проблем. - Не стал, - Рик улыбнулся и достал из нагрудного кармана своего строгого делового костюма платок, после чего стал вытирать выступивший на покрасневшем лбу пот, - Ну, в определённый момент я просто перестал платить уборщикам, чтобы они поддерживали приличный вид этого места. И охране. - И сюда, судя по всему, частенько пробираются посторонние? - Я не против, - ответил Флэр, аккуратно складывая платок и засовывая его обратно в карман, - Я совсем не против, - повторился Рик и вновь поднял глаза на собеседника широко улыбаясь, - Это место повидало столько, что парой бездомных или какими-нибудь фанатами, решившими соорудить тут алтарь ушедшей эпохе, его не потревожишь. - Но почему, всё-таки, вы не продадите это место, если оно не несёт даже ностальгической функции для вас? - Не хочу, - коротко ответил Рик, мотнув головой и не переставая улыбаться, после чего, спустя несколько мгновений, продолжил - По крайней мере, за те деньги, что мне предлагали. А ведь стоило бы, наверное. Стоило бы, сразу после завершения деятельности компании. Не-хо-чу, - повторил Флер, протягивая по слогам, после чего резко дёрнулся всем телом и выбросил открытую ладонь вперёд, начиная извиняться, - Я знаю, я стал не самым интересным интервьюируемым... - Что вы, - смутился голос, - Это огромная честь для нас и… ходит байка, - нашёлся мужчина, - О том, что, когда вы только заключили свой первый договор об аренде этого здания… - Это не байка, - перебил собеседника Флер, потирая широкий рубец, идущий от краешка рта через правую щёку почти до глаза, - Понимаю, о чём вы. Это не байка. Чистейшая правда. - То есть вы действительно обманули большую часть своих сотрудников с самом начале своей деятельности как промоутера? - Верно, - Рик отвечал всё так же весело и невозмутимо, - Странно, что вы вообще об этом спрашивайте, я не думал, что для кого-то это остаётся неочевидным. Жалеете о том, что я так поступил? - В каком смысле? – несколько растерянно уточнил интервьюер. - Просто я вот об этом совсем не жалею. К чему это вообще вспоминать. Да и из тех, кто был тогда обманут, вы вряд ли нынче найдёте хоть одного не простившего мне того проступка. Хотя я не зря отсутствовал на нашем первом телевизионном шоу, если вы понимаете о чём я, - Рик усмехнулся и прокашлялся, - Но мне не нравится, куда вы повели наш разговор. - Почему же? – голос из-за кадра прозвучал ещё более растерянно. - Потому что я слишком отчетливо вижу, что вы мечетесь, не представляя, как начать эту историю. Потому что вы привыкли думать об этой тесной арене как о месте, в котором всё началось. Но ведь это неправда. Всё началось в Коннектикуте, почти ровно за год до того, как нанятые мною бойцы впервые вышли на ринг в этом зале. В Коннектикуте, когда… одна компания, - Рик озорно улыбнулся, подался вперёд и продолжил после небольшого смешка, - Когда у одной компании начались серьёзные проблемы окупаемостью и когда одним январским утром мне позвонили, чтобы сообщить, что мои услуги «Легенды» им больше не требуются. Это, знаете ли, было совсем не вовремя. Последний развод здорово пошатнул моё благосостояние и негативно сказался на здоровье. Я привык к лимузинам и джетам, а не к десяти долларам за автограф на фанатских фестивалях… - Значит, начинать мы должны за год до первого шоу? - Нет, - Рик резко опроверг только что сказанное им, - Начинать мы должны ещё раньше. Ведь те люди, о которых вы уже хотите спросить, не пришли из неоткуда, равно как и не ушли никуда в конце. Если вы пообещаете не разбавлять мой рассказ ненужными вопросами и уточнениями, я, пожалуй, начну. Многим из этих людей было суждено оказать на меня большое влияние. Среди них были крайне,- старик ненадолго замялся, - Крайне неординарные личности…
Запись начиналась с черного экрана, на котором белыми буквами значилось: “JCW”. Ниже шла приписка: “Детройт, штат Мичиган”. Через пару секунд этот текст исчез, а вместо него появился следующий: “31 октября, 2017” - очевидно, эта дата указывала на день проведения записанного шоу. Впрочем, и она вскоре пропала - и, наконец, началось видео.
Алекс медленно шагал по пыльной, разбитой дороге, опустошенно склонив голову вниз. Улочка, по которой он двигался, была невероятно узкой, а дома, что с двух сторон сжимали ее, словно тиски, буквально дышали ветхостью и бедностью. Одноэтажные в большинстве своем, они были выстроены из дерева, с годами прогнили и теперь напоказ выставляли свое уродство, словно гордясь единообразием собственного убожества. Ветерок, что неведомо как пробивался сквозь сжатые клыки упаднической архитектуры, резвился в складках одежды Мерсера и навевал мысли о большой воде - невидимой, но от того не менее очевидной. Давящая атмосфера угнетала буквально физически, отчего одинокий странник только сильнее вжимал голову в плечи, а тишина была бы воистину могильной, если бы не тихий шепот океана - игривый, но от того не менее зловещий.
Дорога казалась бесконечной - без единого поворота, но заставляющая петлять между луж и колдобин; уходящая вверх - но столь неторопливо и плавно, что заметить это было попросту невозможно. Однако, через некоторое время пейзаж начал меняться - на смену обиталищам живых пришли места упокоения мертвых, столь же ущербные и неполноценные. Многие могилы размыты были ливнями, и из-под гниющий плоти земли то и дело показывались деревянные кости - гробы, опознавательные знаки по большей части отсутствовали - в лучшем случае стоял криво сбитый крест, на коем ножом вырезано было что-то нечитаемое на ломанном английском.
В какое-то мгновение тишину разорвал низкий голос, доносящийся откуда-то сверху. Он столь бесцеремонно вскрыл все каноны бытия, что в первое мгновение могло показаться, что сам Создатель снизошел до этого проклятого места, но на деле все гораздо проще - голос раздавался с вершины кладбищенского холма. Однако, даже такая простота оказалась способной разжечь опустевшего Мерсера - и он бросился наверх на полной скорости, будто и не было до этого бесконечного подъема без начала и конца…
- ...и голос Его подобен тысячи органных труб, звучащих в унисон, а смертные есть лишь пыль под ногами Его, и нет большей чести для человека, чем принять смерть из Его щупалец…
Чем ближе подходил Алекс - тем отчетливее становился голос, и тем страшнее пророчества, что звучали из его уст, однако странник не в силах был уже замедлиться - в тот момент он подобен был неразумному насекомому, что летит на свет лампы, дабы сгореть в лучах маленького персонального Солнца. Стоило дороге выровняться, как перед ним предстала ужасающая в своем мрачном великолепии картина: над ним, над городом и над целым миром возвышалась Каменная Плита. Она была большой, воистину огромной - Мерсер мог поместиться на ней целиком, раскинув в разные стороны руки и ноги, и еще осталось бы немного места. Рядом с ней стояла высокая фигура, что принадлежала скорее абсурдной - и оттого прекрасно вписывающейся в окружение, - черной птице, нежели человеку. Именно из ее закрытого клюва и вылетали слова, врезавшиеся в память Алекса - хоть и не обращенные к нему:
- ...одни могут назвать Его злым, другие - добрым, но и то, и другое неверно, ибо как нельзя считать добрыми иль злыми воду и пламя, ветер и землю, небо и звезды, Луну и Солнце - так и Он слишком велик для столь ничтожных понятий…
Слушатели речи загадочной птицы как нельзя лучше подходили собственным жилищам - тела их, казалось, разбухли от воды, из-за чего физически невозможно было определить пол их и возраст; волосы либо вовсе отсутствовали, либо мокрыми, вялыми прядями свисали с голов безжизненным грузом. Многие из этой “паствы” и вовсе теряли последние человеческие черты - у одних на коже виднелись наросты, напоминающие внешним видом чешую морской рыбы, на шеях других заметны были разрезы, подозрительно походившие на жабры, у третьих отсутствовали носы, а глаза столь глубоко посажены вглубь черепа, что их с трудом можно было рассмотреть. При приближении Мерсера ни один из них не шелохнулся - их жалкие мозги целиком были захвачены речью “проповедника”.
- ...с каждой пролитой каплей крови, с каждым убитым в Его честь, мы незримо приближаем Его возвращение, и Голос Его все отчетливей раздается из глубин Великого Океана…
После этих слов Алекса охватил дикий, первобытный страх, и Служитель Фортуны понял - нужно уносить ноги, однако ни один мускул не слушался его, и ему ничего не оставалось, кроме как застыть безмолвной статуей самому себе - и смотреть… смотреть, как поднимается рука неведомого существа… смотреть, как толпа рыболюдей хватает его и тащит к каменному алтарю… смотреть в ярко-оранжевые глаза того, кто уже занес кинжал над его окаменевшим телом… смотреть, как из закрытого клюва вытекают слова, абсурдно-прекрасным образом складываясь в предложения:
- ...и когда каждый смертный утоплен будет в багряных водах, когда крики их наполнят все уголки Вселенной, а кости замостят все дороги мира - тогда ровно на мгновенье приблизим мы Его возвращение…
...сны - воистину удивительная материя. Никто и никогда не может сказать доподлинно, с чего же они начинаются - человек просто оказывается в буре событий, не в силах и не в праве осознать, что было мгновением раньше.
...сны - воистину удивительная материя. В них странным образом переплетаются прошлое и будущее, реальность и вымысел, Великий Блеф и Грандиозный Замысел, сплетаясь и преображаясь по велению загадочного человеческого сознания.
...и сны - воистину удивительная материя. Последние мгновения их всегда жестко врезаются в нашу память, какими бы они не были - поцелуй или конец диалога, прыжок с крыши или падение с лестницы, удар ножом или… впрочем нет, точно - удар ножом. А, всего секундой ранее - тень, что заслоняет собой весь небосвод, и чьего обладателя невозможно увидеть, ибо это Запрещено... и не человечий, но птичий крик:
- Во славу Кракена!
Прекрасные тропические леса обливались сильным ливнем, на фоне сверкали молнии и слышен был гром, - а где-то в глубине джунглей виднелся огонек. Именно в этом месте один путник разбил привал. Проснувшись в поту, он стремительно вскочил со своей импровизированной “постели” - что-то явно не давало ему покоя. Он быстро собрал вещи, в числе которых была небольшая походная сумка с чем-то позвякивающем внутри, и отправился в самую глушь леса. Преодолев большие кусты с помощью своего кукри, а также ветер и дождь, путник пробирался сквозь джунгли, как вдруг, преклоняясь перед капризами погоды, прямо на него обрушился ствол небольшого тропического древа.
- Еб*нное дерево! – прокричал он – Да что ж это за день-то такой!
Пока несчастный выбирался из-под навалившейся на него в прямом и переносном смысле проблемы, рядом с ним ударила молния, от которой путник кое-как успел отпрыгнуть. Весь в грязи, приключенец встал и оперся на преодоленное препятствие, чтобы хоть немного прийти в себя. После небольшого перекура он продолжил свой нелегкий путь сквозь джунгли, попутно пытаясь не упасть в грязь лицом. И вот путник обнаружил какие-то безымянные руины: древние, мрачные и давно лишённые любых признаков жизни - человека или зверя.
- Наконец-то! Я нашел тебя! Каркоза! Проклятый храм запретного Бога... - приключенец снял капюшон, и им оказался никто иной, как Алекс Мерсер. – Храм, где обитают Хозяева. А теперь нужно сделать то, ради чего я угробил свою карьеру. Пора вернуть Хозяевам то, что я хранил свои тридцать четыре года. То, чем меня «наградили» Хозяева. Мое проклятье… Моя злоба… Моя темная сторона… Я избавлюсь от этого без последствий для нашего мира...
Под громкий звук грома Алекс вошел в какие-то развалины, которые лишь с большой натяжкой можно было назвать “зданием”. Он взял факел и опасливо отправился вглубь по тёмным коридорам. На пути Мерсера повстречались ловушки, но при помощи Талисмана Пути он спокойно обошёл каждую. В конце концов, Алекс зашел в длинный коридор, где случайно наступил на плиту.
– Твою мечту! – прокричал Мерсер и очень быстро начал бежать через весь коридор, а за его спиной раздался пронзительный звук. Это был свист от дротиков, которые стреляли из стен. Служитель Фортуны добежал до конца коридора - и, наконец, остановился, чтобы перевести дух.
– Фух, вроде не зацепило… - едва произнеся это, он обнаружил дротик в своей шее – Твою мечту! Ладно, это мне поможет поправиться, – надев Талисман Сил, он направился к большой каменной двери.
Взяв Талисман Мощи в руку, он без всякого труда поднял большой камень и играючи швырнул его в дверь, выломав при этом кусок стены. В разломе, который он устроил, обнаружился большой зал и три пьедестала. Войдя в зал, Алекс достал амулеты из своей сумки и разложил каждый Талисман на свое место.
- Последняя глава закончилась! Хозяева! Услышьте меня! Сегодня был последний день моего служения вам. Я устал терпеть всё это зло в моем теле, в моей душе, в моей жизни… Здесь и сейчас всё закончится для меня. Вам нужен будет новый Служитель Фортуны. Я верно служил вам тридцать четыре года! Хранить амулеты было моей судьбой, однако я не хотел такой судьбы... Я вернул Талисманы обратно для вас после того случая. С меня хватит этого… Отныне ищите себе нового служителя! Я ухожу…
- Ты неправильно говоришь с ними.
Широко раскрытыми глазами Мерсер уставился в сторону одного из дальних тёмных углов старого зала, откуда донёсся низкий и грубый, отдающий нотками ядовитого ехидства голос. Через мгновение фигура сделала шаг вперёд, встав под тусклый свет пасмурного дня, образуемый большой дырой в потолке ветхого строения, прямо под ливень. Одетый, как и всегда, в свою рестлерскую экипировку с длинным коричневым пальто поверх, Гиз, сначала в привычной для себя манере наблюдая за Алексом со скучающим взглядом, вдруг широко раскрыл глаза, оглянулся по сторонам и заговорил с чудовищно наигранным удивлением в голосе.
- Ой… а как я сюда попал? Сдаётся мне, в этом как-то замешаны древние, зловещие мистические силы, с помощью которых на этот жалкий в своём девственном невежестве мир своё влияние оказывают жуткие, чуждые убогому человеческому подобию сознания существа, монументальным сном спящие в своих циклопических чертогах столько времени, сколько не существует весь наш с тобой подвид мартышек… ну или это просто совпадение. Ты же веришь в случайные совпадения, Мерсер?
Мерсер, очевидно, странного вопроса не понял, однако Грэхем не позволил ему поведать даже об этом, сходу перебив.
- И правильно. Так живётся проще. Только представь, что кончающий в рот собственной несовершеннолетней дочери алкаш - это результат чьего-то высшего замысла… не по себе становится, когда представляешь, на что способна фантазия таких потенциальных создателей нашей реальности, а? Поэтому давай будем считать, что и наша с тобой встреча в этом городе - лишь случайное стечение обстоятельств и не более.
Гиз сделал несколько шагов навстречу Служителю Фортуны, не сводя с него своего уже явно недружелюбного взгляда. Алекс, в свою очередь, поначалу попятился назад, однако затем переборол страх и встал на месте, сжав кулаки.
- Я тут, конечно же случайно, услышал вашу с “Хозяевами” трогательную беседу о том, что ты больше не желаешь быть стражем их медалек и, по правде говоря, ужаснулся твоей наглости. Вот так просто взять и отказаться от обязанности, которую на тебя возложили с самого твоего рождения? Они выбрали тебя своим хранителем, или своим рабом, тут уже смотря насколько честным ты готов быть с самим собой, а ты отнимаешь у них свою собственную свободу, свою жизнь, абсолютно наплевав на то, что на самом деле она по праву принадлежит им. Да ты просто бесчестный кусок дерьма, Мерсер! И я это как незаинтересованное лицо со стороны говорю, ты же помнишь, что мы случайно встретились, так? Неужели ты действительно не знаешь даже элементарных законов вселенной, наподобие того, что за всё в этом мире приходится платить свою цену? И если я, к примеру, оцениваю потерю твоей души в, скажем, девятнадцать центов, то они в данных вопросах отнюдь не настолько снисходительны. Чтобы забрать жизнь, надо отдать жизнь. Чрезмерное насилие, от которого ты теперь так рьяно пытаешься убежать, неминуемо в любом случае. С самого рождения весь твой жизненный путь был прочерчен кровью. Твоей или чужой. Лишь такой, равноценный обмен устроит твоих “Хозяев”... и я могу тебе помочь с этим.
Во взгляде Служителя Фортуны читалось недоумение. Гиз же, как будто ожидавший другой реакции, демонстративно закатил глаза.
- Матч, придурок. Хардкорный матч один-на-один. Я и ты. И выгодно это в первую очередь тебе же. Посуди сам: когда ещё тебе представится шанс запечатлеть наглядный пример того, как НАДО общаться с ними, при этом примерив на себя роль главного объекта для демонстрации? Я устрою для них кровавое шоу, показательную казнь в четырёхугольнике - твою. Либо же это можешь, всего-навсего можешь, имея ничтожно низкие, почти незначительные, но, тем не менее, шансы на успех, сделать ты. Однако в таком случае я настоятельно советую тебе не отказываться от своих амулетов и от своих “Хозяев” раньше времени, потому что без силы печатей и без удачи на твоей стороне я просто выпотрошу тебя.
Грэхем сделал ещё несколько шагов вперёд, вплотную приближаясь к Мерсеру. Ехидно сузив веки и слегка наклонив голову вбок, Классический Злодей прошипел напоследок:
- Кто-то из нас обязательно станет кровавой жертвой во славу Насилия, а вот кто - уже выбор Фортуны.
Алекс отступил от Гиза, попутно сгребая в охапку все Талисманы.
- ГИЗ! А я-то всё думаю, из-за чего такой сильный ливень пошел. Как там поживает твой раб? Как самочувствие Омеги? После всего, что ты с ним тогда сделал. Хотя это не важно, это уже не тот Кенни, которого я помню… Так ты явился в запретный для смертных город, чтобы посмотреть, что я хочу сделать с Талисманами? Я всю свою жизнь посвятил Хозяевам! Я был всегда верен им! До этой поры... - Алекс задумался на мгновение - и продолжил. - Я не хочу больше этой ноши на своих плечах. В тот момент, когда их у меня украли, я почувствовал каково жить без них… Я всегда думал, что жизни без них у меня не может быть… Что меня сразу же уничтожат без них… Что Хозяева отвернутся от меня… Но я понял, что и без них я смогу всего добиться, все зависит не от этих блестяшек и не от тех, кто меня ими наделил. - Мерсер начал яростно кричать. - Безусловно мощь этих трех вещиц велика! А мощь Хозяев поистине безгранична... Но ты недооцениваешь мою мощь! Я смогу спокойно сделать то, что ты делал с Омегой, и то, что вы сделали с Вудсом! - Алекс успокоился и продолжил, - Но… Заслуживаешь ли ты такого внимания? А, Классический Злодей? Заслуживает ли хоть кто-то такой участи... Если ты хочешь меня чему-то научить, то я спешу тебя огорчить… Тебе нечему меня учить! Хозяева мне показали больше, чем ты! Тем не менее, кем бы ты ни был на самом деле и каких бы связей с ними ни имел, лично я покончил со служением злу! Я отказываюсь от матча! Да! Я сам управляю своей фортуной, своей судьбой, и поэтому могу отказаться от их дара, и, чёрт побери, я сделаю это! Я откажусь от звания Служителя Фортуны и от Хозяев, ибо они отравляют мою душу злом! Но фортуна… она всегда будет на моей стороне! Моя собственная фортуна, скрытая исключительно в моих силах и навыках. - Алекс уложил Талисманы обратно на место, схватил сумку, в которой их принёс, накинул капюшон на голову и начал удаляться - однако, отойдя всего на пару шагов, он остановился и из-за плеча добавил, - Ах да… И пусть удача будет на твоей стороне… ибо мне она не нужна. - после этого Алекс, наконец, направился к выходу.
Майлз лишь усмехнулся в спину стремительно удаляющемуся Мерсеру и добавил на десерт:
- Глупый и наивный Служитель Фортуны, запомни одну вещь напоследок. Из нас двоих лишь я управляю своей судьбой сам. Настоятельно рекомендую обдумать моё щедрое предложение позже.
Мерсер, проигнорировав наставления Грэхема, продолжил свой путь прочь из зловещих руин. Выйдя обратно на свет и окинув уставшим взглядом сокрытый от человечества город, Алекс резво двинулся к своему походному лагерю, стараясь навсегда забыть это проклятое место и того, кто тут обитает. Добравшись до своего пункта назначения (оный процесс, конечно же, остался за кадром), Мерсер, вымотанный всем тем эмоциональным адом, который ему пришлось пережить за это время, небрежно кинул походную сумку на свой спальный мешок, откуда тотчас вывалились его амулеты. Шокированный Алекс от удивления и испуга упал на свою пятую точку, прислонившись спиной к стволу тропического дерева. Изображение крупным планом взяло его застывшее в гримасе ужаса лицо с широко раскрытыми глазами.
Секунда - и вот картинка показывает уже самую обыкновенную улочку самого обыкновенного спального района, что мог принадлежать любому мало-мальски крупному мегаполису. Ночь постепенно вступала в свои права, и многоквартирные дома в пять-шесть этажей неохотно освещали плотные ряды припаркованных вдоль проезжей части легковушек тусклым электрическим светом своих окон. Фонари же то ли пали в долгой, неравной битве с ежедневной тьмой, то ли попросту запаздывали - как бы там ни было, эти стройные стражи в столь поздний час отчего-то не исполняли свой примитивный долг. Впрочем, человека, за которым, очевидно, и следила камера, это нисколько не смущало, и он неторопливо двигался куда-то в сторону неизвестности. Разглядеть его было физически невозможно, причем не только из-за недостатка света - оператор будто специально снимал исключительно его спину, да и держался на порядочном расстоянии, так что все, чем оставалось довольствоваться зрителям, были лишь очертания его худощавой фигуры… Тонкие плечи человека болезненно вздрагивали - может, от холода, а, может, от яркого выброса эмоций, будь то слезы или смех. Удивительно, но при этом он умудрялся не издавать ни звука - или, возможно, видео его попросту не передавало.
Внезапно, из подворотни шатающейся походкой выплыл еще один силуэт - и нетрезво, но уверенно направился к первому.
- Эй, чел, тоже на месиво посмотреть идешь? Вообще тема, чува-ак! - протянул новоприбывший голосом, что подходил его движениям как нельзя лучше - и, даже не думая притормозить, продолжил. - О, а у тебя прикид ниче так, зачетный, братюнь!
Идущий по улице, кажется, не обратил на слова, обращенные к нему, никакого внимания - он все столь же медленно и размеренно плыл по течению асфальтовой реки к одной ему ведомой гавани. Подобное умиротворяющее спокойствие и хладнокровие завораживали... но некоторые люди совершенно не умеют ценить покой и размеренность - и некоторые люди совершенно не понимают намеков.
- Ну чувак, ты че, уже упорот чтоль? - тело приблизилось на расстояние вытянутой руки - и тут же поспешило эту самую руку положить на хрупкое плечо “собеседника”.
В это самое мгновение по экрану пошли помехи, среди которых отчетливо можно было услышать звук тяжелых ударов, что один за одним успешно достигали цели. Когда картинка стабилизировалась - ракурс камеры уже успел смениться, и теперь она снимала только ночной асфальт спального района крупного мегаполиса. Асфальт и багряно-вязкое пятно, растекающееся по нему. Асфальт, пятно и бутылку с яркой этикеткой и аляповыми, “пляшущими” буквами...
Изображение сфокусировалось на стеклянной бутылке содовой Faygo с ароматом “Red Pop”, расположенной, судя по всему, на небольшом столике, которую спустя несколько секунд после начала видеозаписи схватила чья-то растатуированная рука. Люди в теме сразу поняли, кого им сейчас предстоит узреть на своих экранах - и действительно, уже следующий кадр явил им известную хорроркор группу Insane Clown Posse собственной персоной в лице Вайолент Джея (который и взял бутылку секундой ранее) и Шэгги Ту Доупа, сидящих на диване в одном из помещений арены - неком подобии личного кабинета, о чём свидетельствует лишь наличие того самого дивана, двух кресел напротив и столика посередине, на котором, помимо содовой, валялись какие-то исписанные цифрами бумаги; на заднем же фоне в хаотичном порядке были разбросаны ящики с Faygo и прочим, довольно странным по меркам рестлинг-шоу “реквизитом”, типа резиновых плетей или ярких клоунских париков; в дальнем углу помещения виднелась небольшая грязная гримёрка. Напротив в кресла усаживались Гиз и его командный партнёр на инди-сцене Кенни Омега, также известные как Blood and Violence.
- Ну, чуваки, как вам наша милая и уютная джаггало-обитель? - шутливо поинтересовался Вайолент, приближая горлышко бутылки к улыбающемуся рту.
- Давно я не выступал в компании, которая действительно мне бы понравилась, - начал Грэхем. - Забавно ковыляющие по рингу инвалиды, на жалкие попытки драться которых без слёз и смеха не взглянешь, воняющие потом жирдяи, которых в четырёхугольник только эскалатором можно затащить, снующие по коридорам карлики, которых так забавно пинать. Всё это “рестлеры” вашей федерации. Они выставляют себя посмешищем на шоу перед поехавшими жестокими фриками с раскрашенными под клоунский манер рожами, вашими фанатами, которые с радостью над ними посмеются. А вы срубаете со всего этого нал. Убогие акцентируют внимание на своей убогости, принимая нетерпимость по отношению к себе как данность и гордясь своей очевидной неполноценностью, а не игнорируя её. Разве это не прекрасно?
Омега перед своим ответом двумя пальцами ловко вытащил изо рта уже порядком изжёванную зубочистку, зачем-то с карикатурным оскалом на лице оглянулся по сторонам, шевеля бровями под солнечными очками, затем вновь посмотрел на рэперов и выразительно заявил:
- Неплохая.
И снова с таким же карикатурно-надменным выражением лица засунул зубочистку обратно в рот. Гиз же продолжил свою мысль.
- Однако качество самого рестлинга при наличии подобного “ростера”, если можно это бессмысленное сборище уродов таковым назвать, само собой находится на максимально низком уровне. Поэтому мы и здесь, не так ли?
- Ах*енно верно, приятель. - ответил ему Шэгги Ту Доуп. - Вы с Кенни Омегой после своего матча на Рестлмании из никому не известного бэкярдового фрика и канадского новичка с тупым закосом под геймера превратились в инди-рестлеров первого, бл*ть, калибра.
- Именно поэтому твой ёб*ный матч, Гиз, будет закрывать шоу. - продолжил Джей. - Однако ты попросил нас устроить не командный поединок с Кенни, как мы предполагали вначале, а одиночный, причём с одним из бывших рестлеров вашего этого еб*чего WWE, Алексом Мерсером, с которым, если моя сраная память меня не подводит, вы никак не пересекались до этого в своей федерации…
- Да, - перебил Майлз. - хардкорный матч один-на-один с Алексом Мерсером. Он согласился?
- Если бы он не согласился, тебя бы тут не было, чел. - вновь взял слово Доуп. - Правда, есть одна небольшая бл*дская проблемка… - Гиз с Омегой сразу стали заметно серьёзней и мрачней. - Дело в вашем с Кенни Дезматче на Рестлмании. Он вышел... слишком, на*уй, жестоким! Вы тогда повыбивали друг из друга всё дерьмо так, как в WWE не делал никто, а после матча ещё и завершили карьеру Ксавье Вудса, сломав ему нахрен шею. Само PPV широко освещалось в прессе, поэтому такое обилие насилия в большой медийной компании не прошло мимо всяких до*уя высокоморальных мудаков, ноющих о чрезмерной жестокости везде, где только можно. Вам обоим запретили участвовать в любых видах матчей без дисквалификаций на территории нескольких штатов, включая Мичиган. Запрет действует до тех пор, пока вы, два законченных садиста без тормозов, выступаете в команде или если вам предстоит драться на одном ринге.
- Без обид, парни, мы всего лишь бизнесмены, которым не нужны лишние проблемы. - дополнил Джей.
Широко раскрыв глаза от злости, Классический Злодей резко поднялся с кресла и заговорил полным ядовитой ярости голосом.
- Вы ёб*ные слюнтяи…
- Гиз! Гиз! Позволь я им всё доходчиво разъясню, - вновь подал голос Омега, подавшись вперёд со своего кресла и выставив руки перед лицом, которыми он затем на полном серьезе собирался активно жестикулировать, - спасибо. Господа, ответьте, пожалуйста, на один простой, предельно лёгкий вопрос: кого вы видите перед собой?
Длившееся несколько секунд молчание захотел прервать недовольно глядящий на рестлеров Вайолент Джей и даже уже открыл рот, однако, видимо, первое, чему Гиз научил Омегу - это перебивать собеседников.
- Вы видите меня, “Чистильщика” Кенни Омегу. - рэперы тем временем оба одновременно изобразили выражение лица, наподобие “Да ладно, бл*ть!”. - странного и, возможно, даже безумного (я не отрицаю) командного партнёра Майлза Грэхема, более известного, как “Классический Злодей” Гиз. И проблема ваша в том, уважаемые “бизнесмены”, что это всё, что вы видите. Вы видите двух умеющих хорошо драться именитых рестлеров и толстые денежные мешки, которые они вам принесут. Blood and Violence для вас лишь бренд, привлекающий внимание людей.
Вдруг Омега ни с того ни с сего плюнул на стол с лежащими там бумагами, на что ICP мгновенно взорвались руганью.
- Спокойно! - воскликнул Кенни, резко встав с кресла, вскинув руки кверху и склонив голову вниз. - Я прошу дать мне продолжить. Так вот. Люди же, наблюдавшие за нашими сложными взаимоотношениями с Гизом в WWE, видят в Blood and Violence идею, посыл. Мы убивали друг друга на Рестлмании ради этого. Я сломал шею Ксавье Вудса ради этого… ради демонстрации истины. А истина кроется во тьме… в Крови и Насилии. В том, что на самом деле это ОНИ управляют миром, а не жалкие зелёные бумажки. Вы расставили себе неправильные приоритеты, выбрав бумагу, - “Клинер” указал пальцем на записи, в которые только что плюнул. - я же беспрекословно подчиняюсь только Крови и Насилию. Именно поэтому я понимаю всю важность проведения хардкорного матча. Ведь в этом вся наша суть - в очищении мира от слабаков, неспособных познать истину. От таких, как вы!
- Джаггало... - продолжил мысль своего командного партнёра Грэхем. - Жалкое бессмысленное сборище безработных неудачников и выпендривающихся безмозглых подростков с разукрашенными еб*лами - вот и всё, что вы из себя представляете. Детройтский мусор, позорящий своим существованием саму идею противостояния американскому социуму. Позорящий меня. А во главе этой грязи стоят два позёра, способные лишь петь псевдо-зловещие песенки и притворятся гавнюками для прессы. И вы себя ещё рестлерами зовёте, серьёзно?
- Ну всё, бл*ть! - не выдержал потока оскорблений Вайолент, резко встав, ловко подбросив вверх стеклянную бутылку содовой, что всё это время была у него в руке, и в процессе ловли обхватив её пальцами за горлышко.
Джей сделал шаг вперёд, замахиваясь сосудом, однако его успел остановить Ту Доуп.
- Спокойно, спокойно, ниндзя! - закрывая проход своему корешу вытянутой рукой, произнес он. - Короче, мне насрать на то, что ты думаешь по этому поводу, Гиз, но бой уже назначен и раскручен, билеты распроданы и шоу вот-вот начнётся, а кэш тебе выслан. Ты обязан отработать ОБЫЧНЫЙ матч с Мерсером, а если ты этого не сделаешь, то лишние, сука, проблемы будут уже у тебя.
По взгляду Грэхема можно было понять, что он готов прямо сейчас бросится на Шэгги и переломать ему все кости, однако с места Классический Злодей так и не сдвинулся, ограничившись лишь устным ответом.
- Я всё равно добьюсь своего, позёры, даже не сомневайтесь. Запреты распространяются лишь на подобную вам ничтожную срань, но никак не на меня.
Гиз развернулся и быстрым шагом вышел из помещения, поглощённый какими-то своими мыслями. Омега, предварительно демонстративно переместив движениями челюсти зубочистку из одного края рта в другой, последовал за Грэхемом, хлопнув входной дверью напоследок. Вайолент Джей спустя несколько секунд замахнулся на эту самую дверь и разбил об неё свою бутылку Faygo.
Снимающая закулисье арены шоу JCW камера одним кадром может передать всё гротескное многообразие тамошнего ростера: по широкому коридору то и дело мельтешат карлики с костюмах животных, что характерны скорее для детских театральных постановок, чем для рестлинг-шоу, неторопливо шагают огромные толстяки с угрюмыми лицами, неуклюже припадают на свои протезы инвалиды в маскарадных нарядах, пока однорукие беседуют с клоунами или стриптизёршами, в процессе куря сигареты. Спустя несколько секунд демонстрирования подобной картины объектив сфокусировался на стоящих в противоположном конце просторного помещения Омеге и Гизе, о чём-то разговаривающих. Спустя ещё несколько секунд Гиз, завершив диалог, кивнул своему командному партнёру, после чего они разошлись каждый в свою сторону: Кенни ушел куда-то влево, а Майлз двинулся навстречу камере. Видя приближение Классического Злодея, абсолютно все находящиеся в коридоре люди попятились от его фигуры как можно дальше, не подходя к Грэхему и на метр, что, похоже, совсем его не удивило. Все, кроме одного. Худой бледный человек с рыжими волосами, одетый в красно-чёрную футболку с изображением человека с топором, рваные потёртые джинсы, с обмотанными чёрным бинтом руками и в длинной, напоминающей клюв маске, на которую белой краской было намалёвано что-то отдалённо напоминающее грим джаггало, будто бы и вовсе не замечал Гиза, спокойно пройдя мимо него, пошатываясь и словно путаясь в собственных ногах, а руки его при этом безвольными плетьми свисали вниз. Задержав свой презренный взгляд на странной фигуре, Грэхем замедлил шаг, однако, увидев, что объект просто проходит мимо, никак не реагируя на его пристальное внимание, вновь повернул голову к камере и продолжил свой путь.
- Жертва должна быть принесена.
Слабый и хриплый, искажённый маской голос молниеносно заставил Гиза замереть на месте. Он обернулся и увидел, что тощий человек тоже остановился, однако не обернулся ему навстречу.
- Ты это сказал? - грозным тоном спросил Классический Злодей, уставившись на худощавого, как на заклятого врага.
Ответа не последовало. Гиз сделал несколько шагов навстречу загадочному собеседнику и встал перед его лицом, пристально вглядываясь в непрозрачные чёрные отверстия для глаз, однако и это ничего не дало. “Не привиделось ли мне?” - именно это можно было прочитать в задумчивом взгляде Грэхема спустя несколько секунд. И, видимо, эти мысли в итоге всё же взяли над ним верх, поскольку ещё через пару мгновений уличный боец из Нью-Джерси всё-таки решил отвернуться от странной персоны и продолжить свой путь. Однако, не успел Гиз сделать и пары шагов, как тот же самый голос вновь его остановил.
- Жертва должна быть принесена.
Классический Злодей резко развернулся, так же резко и грубо развернул к себе худощавого лицом, а затем схватил его за грудки футболки и прижал к стене, слегка приподняв.
- Ты пошутить надо мной захотел, задохлик?!
- Жертва должна быть принесена. - всё так же монотонно произнес “задохлик”.
- Я не понимаю... Ты хочешь, чтобы я избил тебя, хочешь стать моей “жертвой”? Ты мазохист или просто один из местных даунов?
- Жертва должна быть принесена.
- Лучше не зли меня ещё сильнее, парень…
- Жертва должна быть принесена.
Гиз хотел сказать ещё что-то, но вдруг сделал такое выражение лица, будто что-то или кого-то вспомнил. Он медленно опустил тощую персону обратно на ноги, посмотрел на его кожу и осмотрел фигуру.
- Ты?
- Во славу Кракена, - без промедлений ответил ему человек.
Майлз сделал шаг назад, скрестил руки на груди и, усмехнувшись, добавил:
- Всё-таки мы с тобой преследуем одну и ту же цель...
Спустя несколько долгих секунд молчания Гиз спокойно отправился прочь, теперь уже никем не отвлекаемый, под конец кинув на странного человека хитрый, не лишённый ехидства взгляд.
Наконец, предматчевый сегмент окончился, и на его место пришла запись с арены. Нет ничего удивительного в том, что это был просто какой-то просторный ангар, в центре которого установили ринг, а вокруг расставили стулья, на которых сейчас восседали джаггало всех мастей - те самые люди, которых обычный обыватель привык видеть в трейлер-парках, но никак не на коллекционных записях крупного рестлинг-промоушена… Демонстрация публики заняла всего секунд двадцать - а после послышались первые звуки знакомой многим фанатам спортивных развлечений музыкальной темы...
Ну, приступим. Как не трудно догадаться, первый матч один на один и первый командник будут нести обучающую функцию. Как я и говорил, системка всеми силами была подогнана под то, чтобы казаться знакомой по прошлому сезону, однако в ней есть несколько принципиальных отличий, и почти все из них касаются функции, которые несут в себе привычные «100 хп». Но давайте начнём, а со здоровьем разберёмся попозже. Вот вам два мува на выбор, как и в прошлом сезоне. Урон и шанс попадания – дефолтные, то есть после того, как мы накинем на этот статов, не удивляйтесь, что у разных персонажей циферки по разному изменятся. Простая атака – не особо впечатляющий приём или серия, к примеру, киков, или каких-то подобных незамысловатых атак. Весомая атака – приём посерьёзней или даже серия приёмов. Но не зацикливайтесь на этом: у кого-то легдроп – это простая атака, а у кого-то финишер. Оценивайте мувы исходя из своего мувсета и собственных представлений.
Гиз - 120хп. Алекс Мерсер - 120 хп.
Просто выберите цифру и укажите нужные мувы.
Гиз и Мерсер: 1. Простая атака – (Заключающаяся в чём?) – 15 урона и 75% шанс попасть. 2. Весомая атака – (Да, нужно просто выбрать циферку и приёмы из своего мувсета) – 25 урона и 50% шанс попасть.
1 Обхожу противника беру в чинлок, Гиз отталкивает в канаты, Мерсер уклоняется от лериатов и наносит дропкик, хатем отправляет в угол и еще одни дропкик
AVE STARINA!
Обхожу противника беру в чинлок, Гиз отталкивает в канаты, Мерсер уклоняется от лериатов и наносит дропкик, хатем отправляет в угол и еще одни дропкик
Вот такие паровозики, которые никогда не клеются нормально с заявкой соперника, не надо делать, пожалуйста Не стоит описывать планы оппонента за него - это провоцирует какие-то невменяемо долгие описания.
---
Джагголо заливаются громким и от чего-то крайне неприятным улюлюканьем и криками, пока судья отдаёт распоряжения о начале матча и оппоненты замирают на ринге, каждый в своём углу, не спуская друг с друга взгляда. Наконец, Алекс делает первый неуверенный шаг вперёд – его примеру вторит и Гиз, делая шаг навстречу сопернику. Соперники сближаются и, оказавшись на расстоянии пары шагов от Мерсера, Майлз резко подаётся вперёд, ухватывая соперника за левую руку и заводя её за спину. Проходит не более секунды до того, как Классический Злодей обрушивает свою ладонь на затылок Алекса, опрокидывая того на настил. Гиз продолжает выкручивать руку соперника, однако Мерсеру удаётся опереться свободной рукой на покрытие ринга и совершить быстрый перекат, оказавшись на спине. Грэхем не догадывается вовремя отпустить руку оппонента и получает удар ногой в челюсть, в итоге отступая на несколько шагов назад. Майлз пытается не терять инициативы и тут же вновь устремляется к лежачему сопернику, однако Алекс совершает кувырок навстречу приближающемуся оппоненту, оказывается у того за спиной мгновенно поднимается на ноги и встречает повернувшегося к нему лицом Гиза дропкиком, сбивая его с ног. Грэхем тут же поднимается, но лишь для того, чтобы получить ещё один дропкик, а потом оказаться запертым в чинлоке.
Гиз - 110 Мерсер - 110
Да, всё выглядело очень привычно, но вам могло показаться, что я допустил ошибку, подсчитывая итоговое здоровье персонажей на конец хода. Это совсем не так: дело в том, что у каждого участника матча каждый ход восстанавливаются 5 хп. Потребность в этом появилась из-за того, что попадание персонажа на 0хп больше не означает концовку матча один на один по стандартным правилам (правда, это только в первый раз за матч). Но это не значит, что вам следует доводить дело до такого состояния вашего персонажа, так что я накину ещё один мув. Гиз и Мерсер: 1. Простая атака – (Заключающаяся в чём?) – 15 урона и 75% шанс попасть. 2. Весомая атака – (Да, надо просто выбрать циферку и приёмы из своего мувсета) – 25 урона и 50% шанс попасть. 3. Глухая защита – если оппонент промажет своей атакой, в этот ход будет восстановлено 15 хп вместо 5.
