«Фантастические матчи и где они обитают» — ТОП-15 матчей NXT и NXT UK 2020 года

2020 подошёл к концу, а это значит, что нам пришло время подводить традиционные итоги по лучшим матчам года в виде топов. Два бренда Трипл Эйча действительно сильно пострадали из-за пандемии COVID-19: NXT отменили несколько важных шоу и большую часть 2020 года проводили свои шоу на пустой арене, а NXT UK вовсе перестали радовать новыми шоу на полгода. Именно поэтому было принято решение объединить топы NXT и NXT UK в этом году. Таким образом, представляем подборку лишь из самых качественных матчей без так называемых «филлеров».

Валентин VEL: После того, как Кэррион Кросс сдал свой титул NXT из-за травмы, руководству бренда нужно было срочно короновать нового чемпиона, и выход был найден весьма логичный. Четверо бывших чемпиона бренда (Финн Балор, Адам Коул, Джонни Гаргано и Томмасо Чиампа) сразились в 60-минутном Iron Man матче на NXT Super Tuesday. Сам матч выдался крайне спорным, в первую очередь из-за не самого удачного букинга, превращавшего его чуть ли не в обычный многосторонник; ну а в результате победили Адам Коул и Финн Балор, набравшие по 2 очка. Эту ситуацию решили ещё проще, чем предыдущую – устроили между последними двумя матч за титул на следующей неделе. Решение также не самое гладкое, ведь, если посмотреть на изначальную четвёрку, то станет ясно, что Финн был главным фаворитом на выигрыш титула, а только отмотавший 400-дневный рейн Адам – главным аутсайдером. На деле же отсутствие интриги было единственным крупным недостатком титульного матча на NXT Super Tuesday II. В остальном же это был классический поединок на обработку конечностей фейса, в котором Адам решил вспомнить своё хильское прошлое. В подобных матчах предельно важным является селлинг, и он был на достаточно высоком уровне. В конце же концов, Балор доказал, что два его очка в прошлом матче не были случайностью. Он вырвал у Коула победу, поднял чемпионство NXTнад головой во второй раз и получил рукопожатие от своего соперника.

Валентин VEL: Команда Мэтта Риддла и Пита Данна чувствовала себя в командном дивизионе так уверенно, что остановить их смогла пандемия коронавируса, сделавшая уже весной выступления Пита Данна в Америке невозможными. Руководство NXT, тем не менее, довольно быстро нашло выход из этой ситуации. Было решено заменить британца на Тимоти Тэтчера – свежего подписанта NXT. Казалось бы, абсолютно все в данной ситуации остались в выигрыше. Риддл получает опытного и брутального командного партнёра, сам Тэтчер – титулы и эфирное время на старте дороги по жёлто-черному бренду, ну а бренд в целом – очередную колоритную парочку, за которой интересно наблюдать. Проблемой было лишь то, что Тэтчер, в отличие от Данна, совсем не собирался мириться со всеми неоднозначными штучками «Короля Бро». Последней каплей для Тэтчера стал случайный бросок Риддлом Марселя Бартеля в него прямо во время титульного матча, после чего Тимоти плюнул на команду с титулами и ушёл.

Собственно, их дальнейший фьюд и привёл к решающему FightPit матчу с Куртом Энглом в качестве рефери. И пусть олимпийский чемпион здесь не был никак задействован, сама клетка была использована на ура. Всегда жёсткий на ринге грэпплер Тэтчер и бывший боец смешанных единоборств Риддл чувствовали себя словно рыбы в воде в этой двухъярусной металлической конструкции, пуская пот, кровь и выбивая зубы. В данном случае её использование выглядело действительно оправданным. При этом в матче присутствовали не только страйки и броски, парочка полётов здесь также присутствовала. В общем, матч стал настоящей находкой в первые месяцы пандемии, когда любое действо на ринге без зрителей на арене выглядело ну совсем непривычно и вяло. Ну а заслуженную победу по удушающему выгрыз Тимоти Тэтчер.

Евгений Kvoterbek: Кит Ли на последнем эпизоде перед Royal Rumble 2020 смог выиграть титул Североамериканского Чемпиона у Родерика Стронга, а Дайджакович одолел сначала Дэмиана Приста, а затем и Киллиана Дэйна дабы утвердиться как первый претендент на титул Кита Ли. Всё. По подводке.

На самом ТэйкОвере в Портленде они открыли шоу, но открыли прекраснейшей битвой. Если кто не в курсах, то ещё до NXT, а затем и в самом NXT у них был очные встречи, но в этот раз градус был повышен. На кону стоял титул чемпиона и просто дружеская встреча переросла в соревновательный тест для обоих. Если вы ищите простые, но в то же время захватывающие матчи, то встреча Кита Ли и Доминика Дайджаковича для вас. А от нас – тринадцатое место.

Валентин VEL: С первого взгляда система BritishRounds кажется действительно лишней. К тому же, первый матч по этим правилам, произошедший между Кассиусом Оно и Сидом Скалой в 2019 году, вряд ли можно назвать удачным. Но существуют как минимум две причины, почему у BritishRounds есть право на существование в том виде, в котором они используют. Во-первых, они вдохновлены реальной историей британского рестлинга середины 20 века, а именно правилами лорда-адмирала Маунтэванса, что вполне сочетается с титулом, в названии которого фигурирует слово «наследие». Во-вторых, эти правила работают и выглядят весьма интересно, если букинг матча прописан грамотно. По ходу турнира за HeritageCup титул у нас была возможность убедиться в этом несколько раз, но самым ярким представителем, безусловно, стал финал между Эй-Кидом и Трентом Севеном.

История поединка читается сама собой. Первый – молодой и весьма разносторонний на ринге горячий испанец, который способен и в хай-флай, и в более спокойный чейн-рестлинг, второй – заслуженный ветеран британской рестлинг-сцены, пока не имеющий каких-либо особых достижений на NXTUK. Победа в турнире имеет большой вес для каждого. Ставки высоки, рестлеры практически незнакомы, а потому матч начинается спокойно. В первом из шести раунде рестлеры поглощены в мат-рестлинг. Так же можно было сказать и о втором, если бы на последней секунде мучавшийся в болевых Севен внезапно не ударил Эй-Кида по лицу. На испанца такой поступок подействовал словно бензин на раскалённые угли, и как только прозвучал гонг третьего раунда, он набросился на ещё попивающего воду Севена, а спустя полторы минуты довёл дело до первого пинфолла. Матч заметно ускорился, остаток третьего, четвёртый и пятый раунды представляли собой попытки Трента перевернуть ход матча; Кид, в принципе, имел шанс заканчивать его и со счётом 2-0, но в пятом раунде, к примеру, ему попросту не хватило времени для удержания. В шестом раунде Севену наконец-то удаётся совершить комбек и успешно свернуть соперника за 30 секунд до конца после Burning Hammer и семизвёздочного лариата. Ничья в шести раундах значит, что мы переходим в дополнительное время, где достаточно уже одного очка для победы. Ребята сражались ещё около 6 минут. В начале хорошая возможность была у Трента Севена, который совершил мощный бросок соперника в ринг-сайд, но Эй-Кид успел вернуться на ринг за секунду до десятого отсчёта, ну а после уже решила молодость и выносливость испанца. Именно Эй-Кид стал победителем матча и турнира, зафиксировав на Севене коронный болевой.

Валентин VEL: Сколько рыбы смог бы пожарить Бобби Фиш, если бы Бобби Фиш мог жарить рыбу? Кажется, что этой заедающей кричалке уже года три, ведь после с ключевыми участниками данного матча столько всего успело произойти. По сути весь билд-ап к этому титульному команднику и состоит из этой кричалке, но сама история, показанная в матче, чуть более глубокая. Мэтт Риддл и Пит Данн – это две уже давно состоявшиеся одиночные звезды, которые решили объединиться и попробовать свои силы в ежегодном турнире DustyRhodeTagTeamClassic и в итоге одолели всех своих соперников. Не сказать, что эти победы давались им просто (тот же великолепный матч против Марка Эндрюса и Флеш Морган Вебстера в первом раунде длился под двадцать минут), но всё же индивидуальное мастерство обоих и желание добиться победы дали им желаемый кубок и возможность сразится со своего рода «боссами» - Неоспоримой Эры.

Эра чисто математически является абсолютно лучшей командой в истории NXT. Всем нам известно умение Фиша и О'Райли работать сообща, выматывая звёзд любого ранга и размера. Таким образом, весьма символично, что именно они стали финальными соперниками «Брозервейтов» на пути к титулам. Матч состоит из двух ключевых частей: успешная работа участников Эры над каждым из соперников по одному и победный для «Брозервейтов» отрезок, где они уже работают более сплоченно. Кульминационным моментом же стал гарпун Риддла, по ошибке угодивший в Данна. Казалось бы, сколько распадов команд уже произошло и ещё произойдёт по этому сценарию, но Данн и не думал вести себя как эгоист, доведя с Риддлом матч до логического окончания.

Если же абстрагироваться от сторителлинга, и обращать внимание чисто на ин-ринг, то здесь всё также на уровне. Типичный для Тейковеров насыщенный экшеном командник, в котором нет ни одного слабого звена. Даже Фиш на своём пятом десятке справляется с отведённой ему ролью на ура.

Евгений Kvoterbek: Дэмиен Прист, который на тот момент ещё был «бэд гай», увидел в Финне Балоре возможность увековечить своё имя. Балору такой расклад не очень устроил и на ТэйкОвере мы получили столкновение этих персон.

Казалось бы, что ты ждёшь от матча, ожидания от которого чуть более чем нулевые, а сюжет примерно как последние несколько месяцев жизни NXT? Логично, что ничего. А тебе берут и выдают хороший матч, показывая Приста в качестве внушительной силы, а Балора как умного рестлера. Даже несмотря на то, что победителем вышел «Принц», больше пользы получил как раз «Лучник Бесчестия» и получив большое продвижение к 30-ому ТэйкОверу, а от нас юбилейное десятое место.

Евгений Kvoterbek: Прямая дорога к TakeOver: WarGames. Команды анонсированы и на одном из эпизодов NXT нас ожидала традиционная лестничная битва за преимущество в самом WarGames-матче. В этот раз на ринге столкнулись Кайл О’Райли и Пит Данн. Причём они не просто ради интереса столкнулись. Пит Данн жёстко атаковал О’Райли на NXT Halloween Havoc, тем самым хиллтёрнулся. Само собой второй жаждал отомстить за нападение и получил свой шанс.

И получил. О’Райли не собирался жалеть британца, а в свою очередь британец не собирался жалеть его. И вышло из этого бойня с лестницами, в котором оба старались убивать друг друга самыми разнообразными способами. Хороший матч с отточенной ин-ринг работой и логичной концовкой с вмешательством не оставит вас равнодушным, а от нас получает девятое место.

Евгений Kvoterbek: Билд-ап к этому матчу был очень тернистый. Неожиданное возвращение Томассо Чиампы на полноценной премьере NXT на USA Network запустило череду событий, которая сначала привела к победе команды Чиампы на NXT TakeOver: WarGames, где Чиампа удержал Адама Коула, а затем сам Чиампа заявил о намерениях на «Голди».

И вот поединок в Портленде. Первую треть матча отдали целиком и полностью доминированию Сицилийского Психопата на Коулом и это на самом деле хорошо ибо как минимум это всё отличалось от любого другого матча в титульном рейне Адама Коула, но проблема в том, что всё это сводилось к «матч Адама Коула в качестве чемпиона NXT», где как по скрипту была усиленная Панама Санрайз и вмешательство Неоспоримой Эры в матч. И в принципе я бы поругал дальше, но неожиданное предательство со стороны Джонни Гаргано говорит мне: «Не стоит». За нестандартную первую треть и мощный финал сие поединок отправляется прямо на восьмое место, но помните, что по большей части – это «матч Адама Коула в качестве чемпиона NXT»

Валентин VEL: Сюжеты действительно больших звёзд и тех, кто в погоне за хайпом лезут к ним, не являются новинкой, и это один из них. Икона ирландской инди-сцены Джордан Девлин был сброшен с трона родного OTT Wrestling Дэвидом Старром в конце 2019, и решил сконцентрироваться на титулах WWE. Самым лакомым на NXT UK кусочком, разумеется является титул ВАЛЬТЕРа (которого он, кстати во всё том же OTT эпично побеждал), и свой путь к главному чемпионству Девлин решил прокладывать через Бейта – самого сильного соперника «Генерала Ринга» на NXT UK на тот момент, который выдал с ним один из претендентов на матч 2019 года. В общем-то с самим билд-апом всё по стандарту. Девлина тот самый матч Бэйта не впечатлил, ведь в конце концов он всё равно проиграл, а Тайлер не прочь наказать самоуверенного засранца в Блэкпуле. Кард того шоу был весьма насыщенным, из-за чего этот нетитульный матч по ожиданиям мог оставаться в тени, даже несмотря на талант обоих исполнителей, но по итогу получилось так, что именно к этим ребятам минимум претензий.

Поединок одновременно и динамичный, и довольно структурированный. Добавьте сюда ещё и огромную интригу, и получается отличное зрелище. На каждом шагу встречается какой-то важный элемент, сохраняя зрителей прикованными к экрану. Лейтмотив же в том, что на протяжении всего матча Девлин уверен, что весь этот образ «Биг Стронг Боя», построенный вокруг персоны Бейта – чушь, и он способен читать и делать всё это ничуть не хуже. Особо подчёркнуто это было в его попытке провести TylerDriver 97 в конце. Тем не менее, уже после того, как Бейт вырвался из SpanishFly с третьего каната и финишера Devlin Side, стало ясно, что Джордану в этом матче не победить. Что же, к титулу Тайлер его не подпустил, но ирландец не долго отчаивался и в том же месяце выиграл чемпионство в полутяжелом весе.

Евгений Kvoterbek: На дворе 2020 год, а NXT остались без большего шоу в период Royal Rumble и Трипл Эйч решил не оставлять NXT без работы в уикенд PPV большой четвёрки и привлёк сюда британский филиал NXT заодно. Так родился WWE Worlds Collide 2020, который призвал людей взглянуть на противостоянии NXT и NXT UK в шести дрим-матчах. Но здесь мы поговорим о мэйн-ивенте. Матч между этими двумя командами ждали в клетке WarGames, но получили большой командный матч с билд-апом, сделанный на коленке за две недели до самого шоу. Отсюда вытекает не самый высокий интерес к матчу, но для людей посмотреть матч между двумя доминирующими командами своих брендов NXT и такой билд-ап сойдёт. Но интерес к матчу поднимет обыкновенная случайность.

Ещё в начале матча Бобби Фиш и Родерик Стронг непреднамеренно нокаутировали Александра Вольфа, в последствии матч превратился в гандикап «четверо против троих» в пользу Неоспоримой Эры. И после этого поединок определённо оживился и нас предложили посмотреть на то, как Империум сможет противостоять Эре в меньшинстве. Интересное с точки ин-ринга зрелище, где определённо в центре внимания был Родерик Стронг, который был очень мотивирован после поражения титула Североамериканского Чемпиона NXT буквально за три дня до шоу. Олимпик Слэм Вальтеру на стол чего стоит. Но с точки зрения сторителлинга очень скудное и вряд ли вам может чем-то порадовать. Поэтому если вы хотите посмотреть, как четверо серьёзных мужиков из Америки будут противостоять Европейцам в суровой баталии и при этом не напрягая мозг – включите этот матч и наслаждайтесь просмотром.

Евгений Kvoterbek: Шарлотт Флэр «на радость» многим захватила женский дивизион NXT и по её душу нашлись две претендентки, которые очень сильно не хотели видеть её в качестве женской чемпионки NXT. И на первый ТэйкОвер после начала пандемии был назначен матч тройной угрозы между тремя данными девушками ибо когда Риа Рипли и Ио Шираи выясняли, кто из них попробует свергнуть Флэр, чемпионка решила вмешаться. Так мы получили этот самый тройник.

На выходе мы увидели прекрасный матч тройной угрозы. Игрок выбрал правильный шаблон для мэйн-ивента In Your House. Выбрал тот, в котором он был непосредственным участником. Выбрал тот, в котором была точно такая же расстановка ролей. Выбрал тот, где Джефф Харди триумфально одержал победу на Трипл Эйчем и Эджем, выиграв свой первый титул чемпиона WWE. Да, я о матче с Armageddon 2008. Если вы посмотрите его, то увидите, что Риа Рипли является Игроком, Ио Шираи – Джеффом Харди, а Шарлотт Флэр – Эджем. Техническая часть матча была на высоте, а сторителлинг, как и у его оригинала, был прекрасен. Если вы после этого подумали, что этот матч – калька с оригинала, то не думайте так, ведь основа у них одна, только вот сами матчи разные от слова совсем. Триумф Небесного Гения по справедливости удостаивается похвалы от нас и отправляется на 5 место.

Валентин VEL: После прошлогоднего мужского WarGames матча, окрещенного смарками словом "спотфест", лично я подходил к обоим "войнам" с некоторой осторожностью. При этом фьюд к матчу удался. Это было противостояние двух лидирующих в NXT группировок: первая - уже давно всем всё доказавшая Неоспоримая Эра, а вторая - не так давно созданная четвёрка Пэта МакАфи, которая возомнила себя королями NXT. Действительно, командные титулы они себе забрали, над членами ростера доминировали, а главный титул был не у них лишь потому, что сам чемпион лечил травму челюсти... Ну, как минимум, они так считали. Тем не менее, было во всей этой истории одно "но". Как признавался сам МакАфи, вся их группировка держится не только на желании доминировать, но и на деньгах. А это значит, что на WarGames нас, по сути, ждала не просто битва двух группировок, а сражение наёмников Пэта МакАфи с проверенной годами дружбой Неоспоримой Эры.

Поединок получился весьма ярким и разнообразным. В начале, к примеру, на канвас ступили Пит Данн и Кайл О'Райли - сильнейшие представители своих группировок на тот момент, и они делали упор на технику. С приходом в клетку остальных ребят матч начал приобретать всё более жесткий оттенок. Были и отрезки, нацеленные на споты и зрелище. Думаю, абсолютно каждому из смотревших запомнился мунсолт МакАфи с вершины клетки к примеру (и о Боже, ему не понадобилась помощь Винса). Психология в матче также возникала. К примеру, Они Лоркан поставил своё тело под Last Shot Коула и тем самым спас МакАфи, а Данн и О'Райли спустя более, чем 30 минут матча, когда все остальные лежали без сил, вернулись к своей сольной схватке, ещё раз демонстрируя, в какой сумасшедшей форме они находятся.

Всё закончилось спустя 45 минут победой добра, за которое а этот раз выступала Неоспоримая Эра. В конце каждый из них провёл по финишеру соперникам, а финальную точку доверили поставить Кайлу с его летящим коленом на стул. Наконец-то неоспоримым в их нынешнем составе покорился WarGames!

Валентин VEL: Вот мы и подобрались к одной из самых ярких историй WWE в этом году. Истории, осуществившей перезапуск NXT UK после полугодовой комы бренда. Главным связующем звеном между брендом до его закрытия в связи с пандемией коронавируса и после открытия стал не кто иной, как Илья Драгунов. Ведь именно он выиграл баттл-роял за тайтл-шот ещё в марте и был вынужден ждать реализацию своей возможности 6 месяцев. В своём промо на первом эпизоде после возвращения Драгунов выразил, как непросто ему было дождаться возможности вернуться на ринг, в весьма агрессивном промо. Параллельно с этим стартовал турнир за NXT UK Heritage Cup, и ключевым поединком первого тура, пожалуй, стала встреча Александа Вульфа и Ноам Дара. Член Imperium недолюбливал «Шотландскую сверхновую звезду» за неуважение к происходящему, и жребий сложился удачно для Вульфа. Специальным рефери матча стал Пит Данн, который проводил жеребьевку, и, как это обычно бывает, проигравший хил, коим оказался Александр, начал обвинять рефери в своём поражении. «Брузервейт» долго оскорбления терпеть не стал и начал избивать уставшего Вульфа. Тому на помощь пришёл ВАЛЬТЕР, но бить своего давнего недруга «Генерал» не стал, а лишь отвлёк на себя внимание, чтобы Вульф сам покончил с ним. Тут уже Данну понадобилась помощь, и её предоставил Илья Драгунов. Таким образом, почва для большого командного матча готова.

Встреча произошла в мейн-ивенте эпизода за 15 октября и превзошёл все ожидания. Я не просто назвал всё это перезапуском NXT UK в начале, ведь за всё долгое время его отсутствия на экранах фанаты успели позабыть, что на этом часовом еженедельнике, который теперь ещё и лишился одного из своих главных оружий – зрителей, изредка тоже проходят матчи, достойные крупнейших шоу. Именно такой оказалась эта двадцатиминутная баталия. С одной стороны сильнейшие фейсы бренда, с другой же немаловажную роль отыгрывает фактор взаимопонимания... Ну и присутствия ВАЛЬТЕРа, разумеется, которого всё ещё никому не удавалось удержать на NXT UK. В первые несколько минут Империуму, а если конкретно, чемпиону удаётся взять под контроль темп и доминацию над обоими соперниками, но после передачи тага фейсы всё-таки контратакуют, в следствие чего темп увеличивается и уже не снижается до конца поединка. При этом рестлеры ни на секунду не забывали о селлинге и балансе сил. Если Вульф являлся слабым звеном на ринге, то Драгунова и ВАЛЬТЕРа наоборот пытались показать как можно более могущественными за две недели до их титульного матча. Результат же громче некуда – впервые за всё своё нахождение на NXT UK ВАЛЬТЕР был удержан, и сделал это именно Илья Драгунов. Что же, матч заслужил такого громкого результата. Теперь выигрыш Ильи в приближающемся сольнике с «Генералом» не выглядит таким недосягаемым, самое интересное только начинается.

Евгений Kvoterbek: Кайл О’Райли неожиданно выиграл гаунтлет-матч на выбывание на одном из эпизодов NXT, став первым претендентом на титул чемпиона NXT. В разговорном сегменте между чемпионом NXT Финном Балором и самим претендентом, который курировал Шон Майклз, оба заявили, что они столкнутся в честной битве и Неоспоримая Эра не вмешается для помощи Кайлу и они уважают друг друга. Ну вы понимаете. С такой фейсовской аурой в воздухе они подошли к ТэйкОверу, при том, что претендента выясняли за две недели до самого шоу, а разговор был за неделю до шоу. Билд-ап не ахти. НО…..

Всё, что вы там увидите – это не просто встреча двух фейсов. Это настоящая битва за то, чтобы быть на вершине пищевой цепочки NXT и всё настолько было зрелищно и красиво, что мне кажется они бы друг друга убили на ринге лишь бы показать зрелище. Челюсть Балора соврать не даст. Лёгкий разогрев, в котором рестлеры знакомились с другом, который плавно переходит в игру на выживание – именно это вас ждёт. Ин-ринг – отточен до блеска. Прекрасный поединок, на который вам определённо стоит потратить свои полчаса жизни хотя бы ради того, чтобы открыть для себя О’Райли с той стороны, с которой вы его не видели – прекрасный соло-исполнитель. А от нас заслуженное второе место.

Валентин VEL: Итак, мы уже дошли до того, что Илья Драгунов в рамках командного матча удержал ВАЛЬТЕРа впервые в истории NXTUK. Но прежде чем переходить к самому вкусному, нам необходимо заглянуть на 115 эпизод NXTUK, где между этой парочкой произошёл просто обожаемы мной на равне с лучшими сегментами аттитьюды подписание контракта. Безусловно, чемпион обеспокоен после своего поражения недельной давности, но куда сильнее в его лице и поведении выражена злость и стремление наказать Илью. Всё дело в том, что история этих двоих куда более обширна, чем происходящее с ними эти несколько недель. Они сражаются уже на протяжении нескольких лет, начиная в немецком wXw. И слова ВАЛЬТЕРа в промо-ролике о том, что он создал Илью, отчасти правдивые. Победив в финале турнира wXw 16 CaratGold 2017 у «Генерала Ринга», Драгунов стал известен по всему миру для тех, кто хоть немного интересуется инди-сценой, и именно после этого началось стремительное восхождение «Непобедимого». Если кто и знает как побеждать ВАЛЬТЕРа, то это Драгунов, и сам чемпион это прекрасно понимает. Именно поэтому его поведение в том сегменте покажется внимательному фанату странноватым. Он отказался от комментариев после подписания и всё время сверлил свирепым взглядом того, с кем через неделю его ожидает самый тяжёлый на NXTUKматч. Илья же, который находится в совершенно другом расположении духа, любезно принимает микрофон и что есть мочи кричит в него лишь одно слово – “UN-BE-SIEG-BAR”. В этот момент чемпион не выдерживает и набрасывается на претендента, устроив красочную драку. Победил в ней, тем не менее, всё равно Илья, подержавшись за чужое чемпионство в конце.

При просмотре следующего эпизода в лайве у меня было неприятное предчувствие по поводу этого матча. Оно основывалось на том, что перед началом матча ВАЛЬТЕРа и Драгунова до конца положенного NXT UK часа оставалось лишь 15 минут, что никак не отвечает статусу ребят. Это предчувствие не пропадало несмотря на то, что я прекрасно понимал факт участия в разработке этого матча Джима Смоллмана – отца PROGRESS с приличным опытом работы с этими исполнителями. Как оказалось позже, все минуты были добавлены (матч шёл 25), а матч идеален. Мы уже отметили, что эмоции между этими двумя накалены до предела, а поэтому сам матч был очень быстрым и практически не содержал провисаний и элементов чейн-рестлинга. Хладнокровный ВАЛЬТЕР часто специально замедляет темп в начале своих матчей, дабы установить тотальный контроль над соперником, но в этот раз темпом с самой первой секунды управлял Драгунов. Да и сам «Генерал Ринга» был не против этого, стремясь как следует проучить Илью. Матч получился настолько горячим, что Дэйв Мельтцер назвал его самым брутальным в истории. Как гласит классика рестлинга, горячая голова на ринге влечет за собой большое количество ошибок, и да, они были. Целых два раза уроженец России оказывался в ситуации, в которой любой другой был бы удержан. Первый – это всем хорошо известная концовка поединка с первого места в прошлогоднем топе NXTUK. В том матче ВАЛЬТЕР прикончил Тайлера Бэйта мощнейшим клоузлайном после того, как тот вырвался из пауэрбомбы. В этот раз же ВАЛЬТЕР повторил эту комбинацию, но Драгунов вырвался на последней доле секунды. Второй раз, когда чемпион сделал всё, чтобы победить любого из своих предыдущих соперников, произошёл уже в конце. Он провёл бомбу на обрабатываемую весь матч спину Драгунова об апрон, повторил бомбу на ринге и совершил сплэш с третьего каната, которым в том числе побеждал Пита Данна в Нью-Йорке, но Илья всё равно вырывается! Это пример того, как должны работать большие кик-ауты. Зритель должен действительно верить в то, что один действительно переиграл и уничтожил другого, и здесь это было. После же второго кик-аута обессиленный чемпион, понимая, что другого выхода просто не остаётся, попросту фиксирует на не менее обессиленном теле соперника слипер, из которого фейсу уже не выбраться. Тем не менее, последний всё равно даже не собирается сдаваться, и рефери самостоятельно останавливает матч после потери сознания.

Этот фьюд, да и вся арка ВАЛЬТЕРа и Драгунова – идеальный пример того, как и должно выглядеть противостояние двух ребят на вершине пищевой цепочки. Как можно чистый рестлинг без всевозможных спецэффектов, декораций и даже сверхбольших имён сделать интересным для массового зрителя. Я счастлив, что спустя годы совместной усердной работы на благо европейской инди-сцены эти потрясающие рестлеры смогли довести своё творчество до широкой публики, порадовав вкуснейшим зрелищем. Надеюсь, я смог объяснить, почему оно является таковым, и почему именно эти ребята сделали этот многострадальный для рестлинга год хоть чуточку лучше.

Достойны упоминания:
• Candice LeRae, Dakota Kai, Raquel Gonzalez & Toni Storm vs. Ember Moon, Io Shirai, Rhea Ripley & Shotzi Blackheart - WWE NXT TakeOver: WarGames IV
• Timothy Thatcher vs. Tommaso Ciampa - WWE NXT TakeOver: WarGames IV
• Io Shirai vs. Rhea Ripley - WWE NXT #430
• Bronson Reed vs. Cameron Grimes vs. Kushida vs. Kyle O'Reilly vs. Timothy Thatcher - WWE NXT #422
• Bronson Reed vs. Cameron Grimes vs. Damian Priest vs. Johnny Gargano vs. Velveteen Dream – NXT TakeOver: XXX
• Adam Cole vs. Pat McAfee – NXT TakeOver: XXX
• Bronson Reed vs. Johnny Gargano vs. Roderick Strong - WWE NXT #413
• Io Shirai vs. Sasha Banks - WWE The Great American Bash
• Adam Cole vs. Keith Lee - WWE The Great American Bash
• Johnny Gargano vs. Tommaso Ciampa - WWE NXT #398
• A-Kid vs. Ilja Dragunov - WWE NXT UK #90
• Johnny Gargano & Tommaso Ciampa vs. Trent Seven & Tyler Bate - WWE Worlds Collide 2020
• James Drake & Zack Gibson vs. Matt Riddle & Pete Dunne - WWE NXT #389
• Flash Morgan Webster & Mark Andrews vs. Matt Riddle & Pete Dunne - WWE NXT #387
• Fabian Aichner & Marcel Barthel vs. Flash Morgan Webster & Mark Andrews vs. James Drake & Zack Gibson vs. Mark Coffey & Wolfgang - NXT UK TakeOver: Blackpool II