«Фантастические матчи и где они обитают» — ТОП-15 матчей NXT и NXT UK 2021 года

После неудачного рейна в самый разгар пандемии в 2020 Imperium взяли командные титулы NXT во второй раз. Они сразу получают возможность реабилитироваться в топовом матче на WarGames. Их соперниками стала мощная команда Кайла О’Райли и Фон Вагнера, которые очень сдружились с появлением поколения NXT 2.0. Билд-ап примитивный, поэтому сразу переходим к матчу, который выдался на удивление горячим. Фон Вагнер - парень крупный, но совсем неопытный, поэтому задача остальных рестлеров состояла в том, чтобы выставить того в лучшем свете, и они отлично справились. Главными действующими лицами стали Кайл О’Райли и неожиданно Фабиан Айкнер. Если с четкой и отлаженной по передовым немецким стандартам командной работой Imperium было и так все ясно, то взаимодействие претендентов вызывало вопросы. В общем-то по ходу матча её было минимум, ведь О’Райли и Вагнер предпочитали рассчитывать на собственные силы. Да, были те же отсылки на коронные приемы reDRagon, но Империум преуспевали намного больше в этом плане. В итоге Бартель изолировал Фон Вагнера в рингсайде, а Айкнер сначала провел новичку кроссбади, а после превозмог армбар и треугольник О’Райли, и они вместе с Марселем провели командный финишер. Идеальная совместная работа, которая даже заставила Вагнера предать Кайла после матча.

Прошу, не нужно судить этот матч по оценке Дэйва Мельтцера. Как по мне, она соответствует действительности не более, чем четверка матчу Алистера Блэка против Томмасо Чиампы из 2019. Не спорю, состав этого матча был, пожалуй, самым слабым в новейшей истории War Games, ведь львиная доля участниц откровенно не впечатляла на ринге до этого. А если добавить к этому поверхностный билд-ап с сумбурным формированием команд, от матча ждать чего-либо достойного становилось совсем невозможной задачей. Тем не менее, получилось именно так.

В первую очередь, похвалы заслужили продюсеры, ведь у матча грамотный букинг, маскирующий все недостатки девочек и проявляющий их достоинства. К примеру, начальный отрезок был отдан Дакоте Кай и Кей Ли Рэй, которые достаточно способны, чтобы протащить на своих плечах начальную десятиминутку, но недостаточно интересны для статуса последних участниц. В то же время действительно больших звезд Менди Роуз и Ракель Гонсалез оставили под конец. Во-вторых, похвалы заслужила лично Ио Шираи. Никто не сомневался, что все самые опасные и зрелищные споты будут лежать на её безупречном ринг-скилле, но в матче она раскрылась и с другой стороны. Высокомерная Шираи будто бы увидела большую звезду в Коре Джейд и отыгрывала роль её наставницы в матче. Она не позволила той покинуть матч из-за травмы руки, ведь чувствовала, что здесь может случится один из главных моментов всей её карьеры. Так и произошло. Да, Кора Джейд и все остальные девушки тоже молодцы. Гонсалез и Кей Ли Рэй также поддержали Джейд, и с этого момента матч приобрел действительно принципиальный окрас, где каждая сражалась за двоих. За этим было увлекательно наблюдать, а хэппи-энд оставил на моем лице улыбку. И последнее является самым главным. Да, по спотам и бампам этот был просто нормальный матч, который тяжело превознести над тем же прошлогодним женским WarGames, но главное, что в кои-то веки женский матч NXT вызвал эмоции. В кои-то веки букеры придумали что-то нестандартное для женского дивизиона. И как по мне, это заслуживает хотя бы четырнадцатого места в нашем ежегодном топе.

Пусть звучит заезженно, но это типичная хорошо сделанная схватка “Давид против Голиафа”. А как иначе, если Эй-Кид на 20 см. ниже и почти в два раза легче противника? У ребят было хоть и не большое, но весьма ясное противостояние, раскрывающее суть. Пока ВАЛЬТЕР отдыхал после своего матча с Драгуновым, Эй-Кид выиграл совсем новенький Heritage Cup. Появившаяся уверенность захлестнула молодого испанца и на одном из эпизодов он бросил несколько громких фраз о наследии, а также бросил вызов ВАЛЬТЕРУ. Разумеется, “Генералу Ринга” не понравилось столь дерзкое отношение к нему и к наследию рестлинга (как мы уже знаем, для ВАЛЬТЕРА это очень важно). В итоге вызов был принят, и ребята, по сути, открыли 2021 год для NXT UK.

Как я уже упомянул, Эй-Кид действовал именно так, как и стоило рестлеру его типажа в поединке против здоровенного броулера. Он был резок и быстр, пытаясь обрабатывать ногу “Генерала Ринга”. И пусть все понимали, что рано или поздно испанец допустит ошибку, за этим все равно было интересно наблюдать. Несмотря на то, что против чопа технарь приема так и не нашел, этот матч ни в коем случае не загубил его рост, а наоборот укрепил его позиции.

Главный прогресс NXT UK 2021 года - Ноам Дар. Нет, конечно, он был крут ещё с 2018, но именно в прошлом году он стал действительно важным для бренда: создал свое ток-шоу “Supernova Sessions”, объединился с давним другом Ша Самуэльсом, а также начал претендовать на что-то серьезное. Как вы помните, в прошлом году руководство NXT UK ввело новый особенный титул Heritage Cup, и матч за коронацию первого чемпиона (Эй-Кид против Трент Севен) даже входил в ТОП-15 матчей. Так вот, чуть позже Эй-Кид проиграл этот титул Тайлеру Бэйту, который с одной стороны в представлении не нуждается, а с другой - до этого не выигрывал титулы на NXT UK. Ещё чуть позже был организован турнир за претендентство на это чемпионство, победитель которого, как вы уже поняли, получал право сразиться с Бэйтом. Ну и не мудрено, что побелдил в этом турнире как раз Ноам Дар. Его финальный матч с Вульфгангом, в принципе, тоже мог войти в этот топ, но я все же решил выбрать более значимый и необычный вариант. К тому же, у Бэйта и Дара даже сформировалось мини-противостояния (Ноам никак не мог победить Тайлера, будь то одиночные или командные поединки).

Я уже не раз восхищался существованием особых правил для матчей за Heritage Cup Title, и сейчас могу только повторить. Каждый из шести трехминутных раундов окрашен в свой уникальный стиль, ведь наличие перерывов добавляет рестлерам возможности менять тактику в зависимости от развития событий. Здесь переломным стал третий раунд. После первых двух, где было много реверсов и рестлеры только набирали скорость, Дар внезапно выманил соперника в рингсайд, впечатал его в металлические ступени и провел коронный Nova Roller, чего хватило для удержания. Это было просто, чисто и в духе Ноама. Дар на подъеме, и Бэйту приходится включать 100% возможностей своего тела, что принесло свои плоды в виде TylerDriver 97. Счет 1 на 1, и последние два раунда рестлеры дерутся через усталость. Дар пытается атаковать ногу соперника, однако Бэйт просто сильнее. Ноаму приходится просто выживать: хвататься за канаты, выкатываться в рингсайд и отвечать хоть какими-то ударами. Спасение пришло откуда не ждали: командные чемпионы Pretty Deadly выбежали рингу и начали выяснять отношение с будущим претендентом Трентом Севеном. В ходе перепалки Севен случайно выронил на ринг белое полотенце как раз в тот момент, когда Дар зафиксировал болевой на оппоненте. Бинго! Тот самый Ноам Дар, который отыгрывал роль подстилки Алишы Фокс на Raw в 2017 наконец-то получил свой момент славы. Более, чем заслуженно.

В начале апреля ВАЛЬТЕР, который в наши дни в принципе сражается не очень часто, внезапно проводит целых две титульные защиты в течении двух дней, из-за чего я решил объединить эти два матча на одинадцатой строчке. Не буду вводить вас в заблуждение, конечно “Генерал Ринга” провел эти два матча (на двух разных континентах) не в течении двух дней, и матч с Ремпейдж Брауном был записан заранее, но с кейфебной точки зрения все было выставлено именно так, ведь матч с Чиампой прошел в прямом эфире 7 апреля, а NXT UK Prelude было показано через день. И да, эти два матча оказались лишь на 11 месте в частности из-за столь дурацкого букинга, напрочь убивающего интригу и портящего билд-апы.

Сами поединки получились тем, что в интернете модно называть “базой”. Мастеровитые ребята просто сделали то, что они могут делать хорошо, не пытаясь прыгнуть выше головы. ВАЛЬТЕР, как всегда, демонстрировал весь спектр своих брутальных приемов. Чиампа пытался противостоять мощному напору соперника скоростью и яростью “Черного Сердца”, которое попросил вернуть сам “Генерал Ринга”, а Рэмпэйдж Браун старался отвечать ВАЛЬТЕРУ своими недюжими силовыми способностями. Обоим немного не хватило. Разумеется, фанаты не могли не проводить параллели между этими поединками, и лично по моему мнению, матч с Брауном получился даже немного удачнее. Не устану повторять, что поединок с Чиампой получился бы гораздо лучше, пройди он год (а лучше два) назад, когда на пике были оба, а не только чемпион NXT UK. Браун же на всю Вселенную WWE заявил о себе как о серьезной угрозе именно в этом матче.

Нет смысла пытаться описывать все достижения Мейко Сатомуры, ведь для подобного понадобилась бы целая отдельная статья. Для тех, кто понятия не имеет, что это за японка, просто скажу, что это крайне важная для джоши-рестлинга личность. По сути, уже ветеран, который прославился не только выступлениями на ринге по всему миру, но и тренерской деятельностью. Из-под её крыла вышло огромное множество рестлерш, начиная с прекрасно известной фанатам AEW Рьо Мизунами и заканчивая одной из лучших джоши современности Кагетсу. Мейко выигрывала титулы везде, кроме главной компании в индустрии, и приход на NXT UK казался отличной возможностью исправить это.

Сатомура не тратила время зря и сразу принялась за дело. И все бы ничего, если бы Кей Ли Рэй, длительность рейна которой тогда уже приближалась к двум годам, не было бы плевать на весь этот символизм и желание фанатов коронации японки. Первый титульный матч между ними прошел ещё в марте, и тогда Кей Ли, отыгрывая классического зазнавшегося эджи-хила одолела Мейко. Впрочем, походу матча Сатомура раз вырвалась из финишера чемпионки, и в принципе, было ясно, что реванш между этими двумя не за горами. Мейко выиграла в гаунлете за первое претендентство, а потому второй матч прошел 10 июня. Хоть предыдущий поединок был очень неплох, этот вышел ещё лучше. Сатомура с самого начала действовала более уверенно, чем психологически переигрывала чемпионку, заставляя ту нервничать и совершать действия, о которых позже жалела. В ходе 18 минут девушки демонстрировали чудеса боевого духа, отличное понимание стиля друг друга и желание унизить оппонента, используя её финишер. Пожалуйста, не вешайте на Сатомуру ярлык скучного и ни на что неспособного с физической точки зрения ветерана. Матч динамичный, а в арсенале японки присутствуют такие приемы, как Sunset Flip с канатов, Pele Kick, Scorpion Risng и т.д. Как вы уже поняли, Сатомура таки стала чемпионкой, а заодно выдала один из лучших женских матчей WWE в году.

Эй-Кид - безусловный MVP NXT UK этого года как по количеству матчей, потенциально достойных этого топа, так и по среднему качеству матчей в целом. И на мой взгляд, испанец в этом году был настолько хорош, что просто крутые матчи в его исполнении перестали впечатлять. Те же поединки с Драгуновым или Бэйтом очень неплохие, но лишены какой-то изюминки, которая отделяла бы один достойный матч с кучей спотов от другого. Тем не менее, эта самая изюминка нашлась в этом трехстороннике. Данный матч действительно не похож ни на один из остальных из остальных в этом топе.

Здесь к Эй-Киду и Рэмпейдж Брауну, не так давно победившим в больших матчах против Джордана Девлина и Джо Коффи соответственно, присоединился менее статусный, но активно набирающий обороты Натан Фрэйзер. Вы его также можете знать по ринг-нейму Бен Картер, под которым он зажигал на AEW Dark. С самого начала хайфлаеры объединяются против огромного пауэрхауса, но даже вместе, атакуя проблемную ногу Рэмпейджа, им едва ли удавалось подавить мощь Брауна. Очевидно, кто-то должен был атаковать своего временного напарника, и им стал Кид. Фрейзер был единственным чистым фейсом в матче. Со временем колено все больше и больше подводит здоровяка, из-за чего матч становится все более равным. Это был отличный способ продвинуть Кида и Фрейзера, при этом не повреждая статус Рэмпейджа. К концу матч набрал ураганные обороты. Фрейзер получил свой момент в центре внимания, но все же был удержан Эй-Кидом. Отличный матч, который мог бы быть ещё лучше, если бы ребятам дали более содержательный билд-ап.

Возможно многие заметили, что я активно критиковал это противостояние, однако львиная доля критики относилась к третьей завершающей части фьюда Адама Коула и Кайла О’Райли с неудачным высосаным из польца матчем на NXT TakeOver: 36. В остальных встречах тоже есть недостатки, но все же достоинства перевешивают.

Итак, Адам Коул отрекся от Неоспоримой Эры и принял решение идти своим хильским путем, что, разумеется, разожгло вражду между ним и тем, кто его затмевал все последние месяцы - О’Райли. В ходе одной из стычек Коул провел тому Brainbuster на металлические ступени, из-за чего первый матч был вовсе под угрозой срыва, но все же Кайл на свой страх и риск согласился на несанкционированный поединок. Получился большой 40-минутный мейн-ивент Stand & Deliver, который NXT попытались сделать как можно более эпичным. Жесткое рубилово, где предметы использовались на всю катушку: цепь, металлические ступени, комментаторские столы, проломанная рампа, телевизоры, а также было много моментов, где один из рестлеров сидит на стуле. В конце концов, Кайл преступил через свои принципы и врезал Коулу между ног, что позволило ему провести финишер. Фанаты разбились на два лагеря: были те, кому понравилось все от и до, а были и те, которые посчитали матч перегруженным и чрезмерно пафосным. Пусть я отношусь ко второй категории, сложно отрицать что в данной ситуации это было уместно, ведь фьюд был действительно в самом разгаре.

Второй матч мне понравился больше. Тогда фьюд уже угасал, но Коул все ещё отчаянно стремился отомстить О’Райли за тот первый матч, а потому ребята получили ещё один поединок на The Great American Bash. Логично, что каждый подошел к этому матчу более спокойно, чем к первому, где главной целью было выплеснуть все эмоции. Адам принялся обрабатывать колено соперника, что было чертовски верным решением, учитывая то, что все главные приемы Кайла, включая финишер, проводятся коленом. О’Райли, прекрасно понимая это, пытался делать то же самое, но получалось у него куда хуже, чем у опытного в подобных делах Коула. В конце концов Адам просто завел соперника в тупик и Кайл, пытаясь отбиться от очередной атаки, вскричал от адской боли в левом колене и получил финальные приемы Адама. Возможно лучший мейн-ивент еженедельников NXT в 2021 году.

В прошлом году ребята попали на вторую строчку в аналогичном топе, будучи единственными, кто представлял собой хоть какую-то конкуренцию для поединка ВАЛЬТЕРА и Ильи Драгунова. В конце прошлого года Кайл О’Райли уже в статусе полноценной звезды NXT выиграл ещё один тайтл-шот, благодаря чему реванш увидел свет.

Для тех, кто забыл, напомню, что в первом матче Кайл О’Райли впервые на NXT показал себя как очень жесткий сольный исполнитель и даже отправил Финна Балора в самый разгар рейна месяц лечить челюсть. Очевидно, в глубине души это задело ирландца, ведь в ответном матче, когда О’Райли схватился зубами за канат, дабы вырваться из болевого, Балор со всей силы врезал по этому канату, а после принялся наносить жесткие удары по челюсти соперника. Да, вы все правильно поняли - это матч с таргетингом челюсти Кайла, и это выглядело черт возьми жестко. О’Райли словно истинный андердог превозмогал боль и продолжал гнаться за титулом. В один момент у Балора даже пошла кровь, но как только Кайл выходил на какой-то важный прием или болевой, Финн наносил мощнейшие удары по его челюсти. И так происходило не раз. Даже закончил этот матч Балор не после привычного 1916, а в результате Abdominal stretch с упором на челюсть. По моему скромному мнению, этот матч оказался слегка недооценен из-за того, что первый поединок был ещё круче и масштабнее. Здесь, конечно, размах п-скромнее, но все же это не менее захватывающий технический матч.

В первом матче Джордан Девлин чуть не вывихнул колено Кида, зафиксировав очень опасный болевой и заставив соперника сдаться. Эй-Кид жаждал мести и добился назначения реванша. И не простого, а первого в истории 30-минутного матча по правилам "Железный человек". На матч сделали большую ставку, устроили ему эпичное промо с величайшими матчами по аналогичным правилам в истории и выделили большую часть эпизода за 5 августа.

Всю масштабность проблем Эй-Кида с ногой подчеркнули первым очком Девлина, когда ирландец заставил соперника cдаться всего после нескольких ударов по ноге и коронного Four-Leaf Clover. Стало понятно, что Эй-Кид в большой опасности, что чувствовал и Девлин, продолжавший атаковать ногу соперника и следующие 10 минут. Испанец же нашел слабость в руках Девлина, также пытаясь обрабатывать их. Причем не только с помощью болевых, но и с помощью своих зрелищных киков. После n-ого армбара Девлин сдается и выкатывается в рингсайд, чтобы взять перерыв. Счет равный, но теперь моральное преимущество на стороне фейса. Финишер Эй-Кида, конечно, красив, но его довольно просто реверсировать в какой-либо болевой на ногу, чем и воспользовался Девлин. Вскоре после этого он провел Devil Inside в рингсайде, и кажется, все кончено, ведь до конца матча оставались считанные минуты, но Кид на последнем издыхании возвращается за ринг, проводит коронный сайдкик и фиксирует омполату. Вернее, Девлин ещё с минуту сопротивлялся, но все-таки его рука попалась в фатальный болевой. Счет 2:1 и полторы минуты слишком мало, чтобы отыграться.

Это был технически одаренный и очень напряженный "Железный человек", где в концовке не было понятно, хватит ли вообще 30 минут, чтобы определить победителя. Пусть матч не был лишен небольших недостатков ввиду огромной длительности, рестлеры в любом случае проделали отличную работу. Большая победа для Эй-Кида, которая окончательно вывела его из мид-карда и позволила испанцу восприниматься на уровне 3-4 главных лиц бренда.

Главным открытием турнира Dusty Rhodes Tag Team Classic 2021 года, безусловно, стали MSK. Уже будучи успешной командой в Impact, они дебютировали в данном турнире и раунд за раундом сияли ярче всех. В финале же достались те, кто просто отлично подходят под роль финальных боссов. Grizzled Young Veterans - достаточно умная и опытная команда (финалисты прошлогоднего турнира имени Дасти Роудса, а также первые в истории командные чемпионы NXT UK), но Зак Гибсон и Джеймс Дрейк все ещё голодны к золоту командного дивизиона NXT. Матчу выделили 18 золотых минут в самом сердце Тейковера, и ребята оправдали каждую из них.

Отличный пример того, как различие в философии можно демонстрировать именно через командные взаимодействия, а не за счет индивидуализма. С самого начала было заметно, что Уэс Ли и Нэш Картер намного быстрее, но Ветераны намеренно замедляли темп и в целом работали умнее, что компенсировало их недостатки. Тем не менее, действо разгонялось и к концу наступила самая волнующая часть, когда Джеймс Дрейк вырвался из двух сплэшей от соперников, а после они с Гибсоном провели свой зрелищный Doomsday Device в ринг-сайд. Хилы принялись уничтожать одного-единственного Нэша Картера, но тот внезапно вырвался из финишера и таки дождался Уэса Ли, дабы добыть победу.

Пусть я болел в этом матче за Гибсона и Дрейка, то, как был обставлен триумф MSK, заставило меня лишь порадоваться за них - настолько грамотно ребята сыграли на эмоциях фанатов. Лучший командный матч 2 на 2 NXT прошлого года.

Этот матч стал неожиданностью для многих, ведь к тому времени чемпионство Северной Америки уже не обладало статусом 2018-2019 годов, когда практически каждый матч за него был на вес золота. Похождения Леона Раффа за этим титулом, неуважительный отказ от него Кита Ли и, собственно, мелочные рейны самого Гаргано явно понизили планку. Но вдруг ребятам из ниоткуда выделяют целых 25 минут, которыми такие мастера, как Джонни и Кушида, отлично воспользовались.

Во время билд-апа Джонни пытался симулировать травму руки после одной из драк с Кушидой, тем самым отмазавшись от титульного матча с опасным японцем, но того быстро уличили во лжи, ведь Джонни перепутал руки, пытаясь выдать чужой рентген за собственный. В матче же Кушида решил превратить клевету Гаргано в истину, практически с самого начала обрабатывая левую руку соперника (он-то руки уже не путал). Что показательно, Джонни отказался от какой-либо помощи от The Way в своем матче, и видимо именно поэтому ему пришлось ТАК нескладко. Многие запомнят этот матч, как последний большой матч Гаргано на NXT, где он выглядел фейсом. Для этого Кушиде даже не нужно было делать что-то хильское. Он делал то, что делал всегда - подготавливал руку соперника к финальному Kimura lock. Однако Джонни не отвечал какой-либо грязью и пытался превозмогать соперника. Матч очень энергичный и, несмотря на мат-рестлинг, наполнен большим количеством зрелищных приемов, главным из которых, пожалуй, стал прыжок ребят с третьего каната с последующим выходом на армбар Кушиды. Финал получился напряженным, ведь японцу таки удалось зафиксировать любимую “кимуру”, однако Гаргано из последних сил добрался до канатов, а далее провел целых два One Final Beat.

Я очень рад, что ребятам выделились столько времени, несмотря на то, что переход к более коротким матчам стал трендом в NXT в 2020 году. Данное решение дало Гаргано напомнить фанатам, как он все-таки хорош, а Кушиде - отлично раскрыться для дальнейшего забега с чемпионством полутяжей. Возможно, матч мог бы быть ещё лучше, если бы ребята более щепетильно отнеслись к селлингу. Собственно, поэтому только четвертое место.

Умеют же, чертяки! Уже бытует мнение, что в NXT куда сложнее сделать плохой безвкусный WarGames, чем крутой, и им вообще без разницы, кого туда поставить. В этот раз вот там оказались со всем зеленые ребята, количество выступлений которых на NXT можно пересчитать по пальцам одной руки.

Билд-ап состоял из множества достойных промо, главная суть которых в, по сути, вечном конфликте поколений. Брон Брейкер, Кармело Хейс, Тони Д'Анджело и Грейсон Уоллер повели себя чрезмерно дерзко, ощутив всё изобилие возможностей бренда, а Томмасо Чиампа, Джонни Гаргано, Пит Данн и ЛА Найт отстаивали свои позиции и свое наследие. Более того, к моменту матча все уже осознавали, что это последний поединок на бренде для Джонни Гаргано - главного для NXT персонажа последних трех лет. В общем, матч и правда обладал тем, что называют шармом. Быть может, этого не чувствуется с самого начала, я сам не чувствовал, но со временем становилось всё лучше и лучше. И даже когда кажется, что уже достаточно хорошо, ребята берут и выдают абсолютно взрывную концовку.

Здесь нашлось место и символизмам, связанным со все тем же противостоянием поколений, и зубодробительным спотам, без которых этот матч тяжело вообще представить. В общем, думаю, вы уже сами привыкли к тому, что о такого рода вещах нет смысла читать, их нужно смотреть и наслаждаться.

По ходу составления топа многие строчки так или иначе заставляли меня усомниться в выборе и подумать о замене на какой-либо другой матч. Многие, но только не первые две. Здесь в этот раз все было весьма просто. Во встрече Пита Данна и Финна Балора множество сходств с прошлогодним вторым местом аналогичного топа: во-первых, вновь Финн Балор, во-вторых, мейн-ивент Тейковера за главный титул, в-третьих, это опять умный рестлинг с акцентом на технический стиль, ну а в-четвертых, в билд-апе к матчу тоже нет ничего особо интересного. С момента хил-терна в 2020 Пит Данн начал засматриваться на главный титул, и после нескольких отличных поединков британца с Кайлом О’Райли Финну Балору уже ничего не оставалось, кроме как принять вызов. Фьюд строился на уважении-неуважении между исполнителями, а также на том, что оба являются европейцами, а потому хорошо понимают стиль друг друга.

Впрочем, все фанаты осознавали, что мик-скилл - не сильнейшая сторона обоих, и матч в любом случае не разочарует. Получилось в каком-то смысле даже лучше ожидаемого. Это был большой 25-минутный поединок, львиная доля которого была целиком и полностью посвящена грэпплингу. Да, далеко не все получают от этого стиля огромное удовольствие, но в данном случае язык не повернется назвать его скучным, ведь ребята вкладывали в в данный отрезок большой смысл. Финн Балор обрабатывал ногу соперника, а Пит Данн всячески терроризировал руку и пальцы чемпиона, сводя шансы проведения его финишера 1916 к минимуму. Таким образом наши герои закладывали необходимый фундамент для второй половины матча, где уже были споты, бампы и всеми любимые брутальные удары. Любое воздействие на проблемную часть тела соперника переворачивало ход поединка с ног на голову, что делало матч очень волнительным. Это является продуктом скурпулезного подхода ребят к селлингу конечностей, за что они заслуживают отдельный респект. Ключевым моментом матча стал неудачный Coup de Grâce Балора, которым он угодил прямо в треугольник Данна… Треугольник, из которого Пит так и не смог извлечь максимальную выгоду, ведь изувеченное по ходу матча колено давало о себе знать. Балор чуть не потерял сознание, но все же выбрался, а чуть позже вытащил изо рта соперника капу и прикончил его коронными приемами.

Вы ведь это знали, да? ВАЛЬТЕР и Илья Драгунов возглавляют этот топ уже второй год подряд, и уже кажется, что для них это не составляет особого труда. На самом деле, ключевое слово здесь “кажется”, ведь ребятами была вновь проделана очень кропотливая работа, которая при всем хайпе матча остается за кадром.

Я уже частично описывал дорогу Драгунова в наших итогах года 2021. Повторяться не хочется, поэтому скажу кратко: у Ильи ехала крыша после болезненного поражения ВАЛЬТЕРУ в 2020. Кое-как выпустив злобу на не самых статусных представителях ростера NXT UK, Илья вновь выиграл претендентство на титул у Рэмпейджа Брауна и Джо Коффи. Изначально матч-реванш назначили на обычный июльский эпизод, но к сожалению или к счастью тогда У чемпиона произошла небольшая травма, а потому встречу перенесли на месяц, а точнее прямо на NXT TakeOver: 36. Глобальная суть фьюда, которую рестлеры доносили через специальную пресс-конференцию и обычные промо, по сути осталась такой же, как и во всех предыдущих матчах этих двоих (не только в WWE). ВАЛЬТЕР - приверженец классической школы, методичности и хладнокровия. Да, его матчи брутальны, но к этой брутальности он подходит с умом. Если нужно действовать на ребра/спину соперника, он будет проводить бомбы, если нужно обезвредить конечности, он будет атаковать руки и ноги, ну и так далее. Драгунов же, будучи также весьма жестким рестлером, сражается совсем другим органом - сердцем. Часто он не думает о последствиях того или иного действия, и поступает так, как ему хочется или же как подсказывают инстинкты. Первый матч великолепно это демонстрирует, ведь тогда Драгунов сразу с гонгом набросился на ВАЛЬТЕРА. Он дрался не думая, дрался так как ему нравилось, и “Генерал Ринга” дал понять, что так не пойдет, просто лишив противника сознания.

Всё отличие второго матча в том, что Илья сделал выводы. Теперь Драгунов действительно задумывался над тем, как победить ВАЛЬТЕРА и что принесет то или иное действие. Это настолько же простой, насколько и гениальный ход. Чтоб его понять, достаточно просто сравнить первые минуты этих двух поединков. Теперь Драгунов никуда не бежит и ни на кого не нападает. Он выжидает действий соперника, и более того, даже немного издевается над соперником, выводя его из привычного равновесия (раздраженность ВАЛЬТЕРА отлично видна). Ну и чтобы понять этот ход окончательно, давайте взглянем на концовку. Там Илья уже даже не пытается использовать свой финишер Torpedo Moscow. Он всевозможными способами насилует шею оппонента, пытаясь банально задушить “Генерала Ринга”. Почему? Да просто потому что это эффективно. Это и есть хладнокровие, которого ранее так не хватало Илье.

Я описал только начало и концовку матча, но в этом же духе проходит весь поединок. Разумеется, вся история сопровождается все той же брутальностью и безукоризненным селлингом, который присутствовал в первом их матче на NXT UK. Конечно, этот матч ВАЛЬТЕРА и Драгунова, как и все их четырехлетнее противостояние - нечто куда большее, чем просто лучший матч на NXT. Это уникальное явление, когда рестлеры пронесли фьюд через разные промоушены, континенты и даже периоды жизни, но ни на одном этапе не изменяли своему высшему классу. Даже эра пандемии, эра шоу без зрителей, которая загубила столько перспективных вывесок, шоу и даже карьер, кажется, только помогла противостоянию ВАЛЬТЕРА и Ильи Драгунова раскрыться с новой стороны. Химия этих двоих просто неприкасаема.

Достойны упоминания матчи, каждый из которых как минимум рассматривался на места из последней пятерки:

• Kushida vs. Santos Escobar — NXT #454
• A-Kid vs. Tyler Bate — NXT UK #145
• Ilja Dragunov vs. A-Kid — NXT UK #166
• Finn Balor vs. Karrion Kross — NXT TakeOver: Stand & Deliver
• Noam Dar vs. Wolfgang — NXT UK #165
• Isaiah Scott vs. Santos Escobar — NXT 2.0 #476
• Raquel Gonzalez vs. Rhea Ripley — New Year's Evil
• Lewis Howley & Sam Stoker vs. Trent Seven & Tyler Bate — NXT UK #174
• Dakota Kai vs. Raquel Gonzalez — NXT TakeOver: 36
• Ilja Dragunov vs. Joe Coffey vs. Rampage Brown — NXT UK #150
• James Drake & Zack Gibson vs. Timothy Thatcher & Tommaso Ciampa — NXT #459