Итоги 2018 года: Самоа Джо, Сезаро и Шеймус, Джиндер Махал, Каири Сэйн

Начало 2018 года для Самоа Джо ознаменовалось рецидивом травмы ноги, из-за чего исполнитель взял паузу и вернулся в строй только после WrestleMania 34. С места в карьер он возобновляет свое противостояние с тогдашней главной звездой Raw, Романом Рейнсом, и на пару с Романом возглавляет Backlash в весьма неоднозначном матче, потерпев поражение.

Затем рестлер переходит на SmackDown, куда был отобран ещё на апрельской «встряске». К июлю месяцу Джо созревает к претендентству на чемпионство WWE, коим тогда владел ЭйДжей Стайлз. Очень скоро самоанец начинает против ЭйДжея игры разума, поднимая тему того, что из-за чрезмерной занятости на ринге «Феноменальный» теряет связь с семьей, и переводит противоборство на личностный уровень, обещая после своего триумфа стать заменой прежнему главе семейства Алленов (настоящая фамилия ЭйДжей - прим.). Отдельно стоить превосходную подачу, с которой обращался Самоа к противнику. Их баталия на SummerSlam оканчивается дисквалификацией чемпиона: Джо начал приставать к жене ЭйДжея, и последний вспылил, пустив в ход запрещенный правилами стул. Вскоре Самоа получает второй шанс. На Hell in a Cell мордобой завершается противоречиво: Джо уже зафиксировал чемпиона в свой финишный болевой «Coquina Clutch», но Стайлз ухитряется перевести соперника в удержание, параллельно принявшись отстучав по рингу, тем самым сдаваясь от болевого. Рефери последние действия не замечает и объявляет победу чемпиона, чье сворачивание оказывается успешным. На Super Show Down состоялась, казалось бы, их финальная встреча, уже без отсчетов и дисквалификаций ЭйДжей превозмогает и логически ставит точку. Тем не менее, на Crown Jewel Джо вновь разделяет ринг со Стайлзом, став заменой Дэниелу Брайану, отказавшемуся ехать в страну проведения ивента по соображениям моральным. Замена эта абсолютно косметическая и, как и планировалось, титульной смены не происходит.

Теперь, отойдя от мэйн-ивента, Джо затевает более будничный конфликт с Джеффом Харди, прервав торжество оного по поводу двадцатилетия своей карьеры в WWE.

Итог: По-сути, 2018 год оказался для Джо пшиком. Можно сказать, он пролетел как фанера над Парижем. Многократно всплывали инсайды, что на него имеются большие планы. Негласно, на SD рестлер оказался как раз по той причине, что на Raw, в присутствии персонажа такого разлива как Роман Рейнса, он не сможет достаточно реализоваться. Но и на «синем» бренде Триумфа воли не произошло. Движущая сила персонажа ушла просто в никуда и рационального объяснения этому нет. Хотя Джо раз за разом делал свою работу на достойном уровне.

Оценка 2018 года: 7/10

Европейцы начали свой год, продолжая фьюд с Джейсоном Джорданом и Сетом Роллинсом и принимая участие в Королевской Битве. Потерпев неудачу в традиционном матче на 30 человек (где Шеймус, будучи выкинут Хитом Слейтером, установил очередной антирекорд, проведя в Королевской Битве аж 2 секунды), «Планка» успешно реализовала свой тайтл-шот, став четырехкратными командными чемпионами после удержания на Сете Роллинсе. На шоу Elimination Chamber им предстояла защита от Аполло Крюса и Тайтуса О’Нила, где они без проблем отстояли свое чемпионство.

Позже Сезаро и Шеймус искали новых претендентов на WrestleMania 34, и Брон Строумэн навязал им свою вражду, поочередно победив и того, и другого. Вплоть до самого шоу никто не знал, кто станет командным партнером Строумэна, и им оказался… Великий и могучий двенадцатилетний Николас, сын рефери Джона Коуна. Разумеется, Николас не принимал участия в матче, приняв таг всего один раз (поведение Сезаро в этот момент, кстати, было реально устрашающим. Швейцарец идеально отыграл этот момент), но благодаря Брону сумел стать самым молодым чемпионом за всю историю компании. После этого Сезаро и Шеймус были переведены на SmackDown Live во время встряски суперзвезд. На Greatest Royal Rumble они в последний раз попытали счастья в матче за вакантные титулы командных чемпионов Raw, разыграв их на пару с Мэттом Харди и Брэем Уайаттом, однако, безуспешно. Позже они не сумели победить в матче за квалификацию в Money in the bank, по результатам которого команда могла отправить в матч за кейс одного из участников. После этого пытались пройти в матч за титулы командных чемпионов на Summerslam, и даже дошли до финала, победив Братьев Усо, но в конечном итоге, проиграли Новому Дню. На шоу Super Show-Down в Австралии потерпели поражение в матче за титулы командных чемпионов против Нового Дня.

Все изменилось на 1000-м эпизоде SmackDown Live, где Сезаро и Шеймус получили очередную возможность сразиться за титулы командных чемпионов. В конечном итоге, с помощью Биг Шоу европейцы в пятый раз становятся чемпионами. На шоу Crown Jewel в Саудовской Аравии Сезаро и Шеймус успешно защищают титулы от Нового Дня. После, в традиционном матче по правилам «чемпион против чемпиона», Сезаро и Шеймус проигрывают Авторами Боли, слишком сильно увлекаясь насмешками над Дрэйком Мавериком, который обоссался, испугавшись Биг Шоу. На следующем еженедельнике после Survivor Series, в командном матче 3 на 3, посвященному Дню Благодарения, Новый День одерживают победу над «Планкой» и Биг Шоу. Через неделю спустя дорожки Шоу и Бара окончательно расходятся. На TLC Сезаро и Шеймус успешно защищают титулы командных чемпионов от Братьев Усо и Нового Дня в матче тройной угрозы.

Итог: Честно говоря, я не могу сказать, что у Сезаро и Шеймуса был хороший год, и это даже несмотря на то, что они дважды становились командными чемпионами. Постепенная деградация персонажей, потеря легитимности и окончательное погружение в клоунаду превратила некогда наиболее внушительную команду во всем дивизионе в жалкое посмешище. К тому же, с каждым разом работа Шеймуса становится ощутимо слабее, поскольку исполнитель травмирован и не выжимает из своих способностей и 50 %, от чего Сезаро, как ослику, приходится тащить его на себе. Я считаю, что у совместной работы европейцев уже не имеется каких-либо перспектив и в новом, 2019 году, им просто необходимо переквалифицироваться в сольных исполнителей. Тем не менее, невозможно не отметить их заслуги и тот факт, что между стеной позора у них получалось показывать добротные матчи, поэтому общий балл за их работу в этом году будет предельно высоким.

Оценка 2018 года: 6/10

Год Джиндер встречает в гонке за чемпионство США, вакантированное Дольфом Зигглером во второй половине декабря 2017-ого. Махал пробивается к финалу турнира за титул, но терпит поражение перед Бобби Рудом. Амбиции взыграли в Джиндере снова к концу февраля. Он декламирует себя претендентом все на то же чемпионство США, вклинившись в противоборство Руда и Рэнди Ортона и становится частью титульного матча на WrestleMania 34. На главном шоу года, разделив ринг с Ортоном, Рудом и Русевым, Джиндер вырывает себе чемпионское золото на девятой минуте встречи. Когда происходит «встряска суперзвезд», Джиндера определяют на Raw. В тот же вечер он проигрывает чемпионство США Джеффу Харди. Таким образом, тайтлрейн его длится всего лишь восемь дней. Вскоре Махал переходит дорогу Роману Рейнсу, стоив ему места в матче за кейс MITB. На одноименном ППВ между ними происходит одиночный матч, где индус оказывается побежденным на 16-ой минуте.

Далее происходит трансформация характера и Махал превращается в миролюбивого Человека Мира. С этого момента начинает вести бесцельное брожение по бренду. Становится второстепенным игроком в конфликте Кевина Оуэнса и Брона Строумэна, придерживаясь стороны первого. И по различным стечениям обстоятельств дважды побеждает Брона, по дисквалификации и по отсчету.

С сентября берет участие в WWE Mixed Match Challenge. В дуэте с Алишей Фокс по плейоффу пробивается к финалу, где проигрывают формации Р-Труфа и Кармеллы.

Итог: От успеха, который сопровождал Джиндера Махала львиную долю 2017 года, в 2018 не осталось и следа практически. Было само собой разумеющимся, что на SmackDown, в силу недостаточных глубин карда, Махал ещё сколько-нибудь продержится на виду, а вот на Raw он очень скоро вполне природно опустился в положении после первого же серьезного поражения и теперь далеко не каждый и вспомнит, что ещё на WrestleMania ему удалось вырвать себе чемпионство у не самых последних людей ростера.

Оценка 2018 года: 4/10

Японка открыла новую главу своей карьеры внезапным появлением в первой женской Королевской Битве, дополнив ее своей яркой персоной и определенно сделав чуточку лучше. Последующие месяцы она плыла по течению и периодически появлялась на выпусках NXT, то выигрывая, то проигрывая. В апреле, на Рестлмании, приняла участие в женском баттл-рояле на пре-шоу, но победить не смогла.

Каири продолжила идти в никуда, появлялась на выпусках, побеждала, но без дальнейшей перспективы и каких-либо даже мало-мальских противостояний. Вплоть до июня, когда в трехстороннем матче за первое претенденство победила Никки Кросс и Кэндис ЛеРей. В августе она получила свой матч против действующей чемпионки, Бейзлер, и победила ее, выиграв главный женский титул. Но удача не длилась долго и Сэйн проиграла уже на Эволюции, все той же Шейне, на первой своей защите. Матч-реванш на Тейковере не помог Каири, она не смогла вернуть чемпионство.

Итог: Если компания не знает, что делать с иностранцами – она даёт им кейфебную непобедимость и стрик побед. Если в отношении персонажа это неуместно – он большую часть времени страдает отборной чепухой и просто отрабатывает даты, дожидаясь момента, когда его решатся вытянуть из пыльной полки. Что и произошло с Каири. Первая победительница Мэй Янг Классик, а должное продвижение было получено лишь под конец года, и то на два невзрачных месяца. Тем не менее, свою долю внимания она получила, хоть на этом спасибо.

Оценка 2018 года: 5/10