Перевод автобиографии «Брутус Бифкейк: Напыщенный и Резкий» | Глава 20 - WCW

Эдвард Лесли навсегда покинул WWF и, недолго проработав каскадером, он таки вернулся в рестлинг. Халк Хоган помог ему получить хорошее место в WCW – компании, владельцем которой был, пожалуй, самый заклятый враг Винса МакМэна. Это был последний его опыт выступления в большой лиге, при этом опыт весьма неоднозначный. Возможно, Лесли так и не получил бы свое прозвище «Человек тысячи абсурдных гиммиков», если бы в далеком 1994 году он не перешел во враждебную WWF компанию. Сегодня мы рассмотрим только первый год его выступлений в новой компании, но не сомневайтесь, будет интересно.

Я, наконец, выздоровел, а это значит, что пора возвращаться к заключительным этапам нашей истории! С вами Владислав, и это перевод 20 главы автобиографии «Брутус Бифкейк: Напыщенный и резкий», и сегодня вы узнаете:

Как проходили съемки «Грома в Раю», и кто из рестлеров WWF и WCW принимал в них участие;

За что Тед Тернер так сильно ненавидел Винса МакМэна;

Почему Брутус Бифкейк больше не мог быть Брутусом Бифкейком, и как он потерял свои память с лицом.

Приятного чтения!

ГЛАВА 20 – WCW

Очередной тур по Японии прошел отлично. Я хорошенько подзаработал, а затем решил наконец сосредоточиться на актерской карьере.

Об отставке подумывал и Халк Хоган. У него сложились напряженные отношения с Винсом МакМэном, потому как Винс усиленно продолжал искать ему замену. Последний Воин, вероятно, должен был стать следующей большой звездой. К тому же, в самом разгаре был нашумевший Стероидный скандал, и Халк должен был давать показания.

По итогу Хоган начал посматривать на предложения, приходящие ему из Голливуда. А предложений к тому времени накопилось уже приличное количество.

В конце концов, он подписал контракт на съемки в фильме, продюсированием которого занимались люди, приложившие руку к культовым «Спасателям Малибу». Проект назывался «Гром в раю» - фильм и последовавший ему сериал.

Стоит признать, я отлично провел время, пока мы снимали «Гром в раю». Съемки проходили прямо во Флориде, в городе Орландо. Это было подобно фильму «Рыцарь дорог», только с моторной лодкой вместо гоночного автомобиля. Лодки располагались прямо у моей аллеи, так что можно считать, что я был на небесах. Вскоре после того, как с фильмом было покончено, мы сразу начали съемки первого сезона одноименного сериала. Впереди были 22 эпизода, и по итогу, наше пребывание в Диснее затянулось на целый год. О да.

В основу была положена история о приключениях двух бывших морских котиков; Рэндольфа «Урагана» Спенсера, его сыграл Хоган, и Мартина Брубейкера, друга «Урагана», которого сыграл Крис Леммон. Они организовывали операции по борьбе с преступностью из своей подпольной штаб-квартиры на тропическом курорте, скрытом на побережье Мексиканского залива во Флориде. Используя свою футуристическую, высокотехнологичную лодку по прозвищу «Гром», они путешествовали по всему миру, борясь с преступностью! В то же время, «Ураган» был вынужден совмещать свою опасную работу под прикрытием со своими обязанностями по воспитанию дочери Джессики.

Продюсеры были умны, поскольку понимали, что картина определенно привлечет внимание со стороны фанатов рестлинга. Помимо Халка на большом экране засветились еще некоторые известные вам личности. Были приглашены такие рестлеры WWF как Джим «Наковальня» Нейдхарт, Геркулес Эрнандес и Терри Фанк. Но также были использованы некоторые из представителей WCW, ставшей в скором времени главным конкурентом детища МакМэна. На съемки позвали молодого Стива Бордена – человека, которого сейчас знает любой уважающий себя фанат рестлинга. Это был первый опыт в кино для Стинга.

Что бы привлечь к проекту еще больше внимания, в первом фильме появился огромный человек, пускай и не пользующийся такой же огромной популярностью среди фанатов. Хорхе Гонзалес был гигантским баскетболистом из Аргентины. Он выступал в WCW под псевдонимом «Эль Гиганте» с 1989 по 1992 год. Сразу после этого он отправился в WWF, где мы снова встретились. Теперь он стал Гигантом Гонзалесом. Хорхе не добился больших успехов на ринге, но, по крайней мере, вы можете помнить его как человека, почти прервавшего легендарную победную серию Гробовщика на девятой Рестлмании – единственная победа Тейкера в серии по дисквалификации.

Ну, либо как человека с одной из самых странных аттир за всю историю рестлинга.

ПЕРЕМЕНЫ В WCW

Как я уже писал, съемки проходили в Орландо, доме рестлинг-промоушена Теда Тернера - человека, который был самой главной занозой для Винса МакМэна. Большинство телевизионных записей проходили на студиях MGM.

По сути, съемки «Грома в раю» и шоу WCW проводились в соседних студиях. Это было случайностью, но достаточно приятной. Время от времени мне удавалось пообщаться с парнями из раздевалки.

Из разговоров я узнал, что дела у WCW обстояли не очень хорошо. Продажи билетов оставляли желать лучшего. Рейтинги понижались, в то время как в WWF все было с точностью наоборот. Настроения в раздевалке становились еще более удрученными на фоне слухов о том, что Тед Тернер подумывает о закрытии промоушена и выходе из этого бизнеса.

ЧЕРНАЯ СУББОТА

Перед объяснением того, почему Тед Тернер был готов заплатить огромные деньги, что бы переманить Халка Хогана из Голливуда обратно в рестлинг, важно знать предысторию.

Тед Тернер ненавидел Винса МакМэна и часто принимал дорогие и, порой, весьма неразумные решения с целью подействовать своему неприятелю на нервы. Тед владел телевизионными правами на трансляцию Georgia Championship Wrestling с 1972 года и очень гордился успехом шоу. Двухчасовая программа выходила каждую субботу вечером с 6 до 8 часов. Уже очень скоро набирающий популярность GCW стал основной территорией NWA, а так же первой территорией, получившей свой тайм-слот, заинтересовав многих поставщиков кабельных и спутниковых услуг по всей стране.

В 1992 году произошла смена названия с Georgia Championship Wrestling на World Championship Wrestling - WCW. В это время промоушеном занимались такие люди как Джек и Джеральд Бриско, Джим Барнетт и Оле Андерсон – главный сценарист и совладелец промоушена. WCW стал отличной альтернативой для поклонников, которые не поддерживали идей Винса. Многие «хардкорные» фанаты рестлинга считали оскорбительной идею МакМэна превратить рестлинг в спортивное развлечение. Компания МакМэна производила более мультяшный продукт. В WCW же, в свою очередь, больший акцент делался на спортивной составляющей.

Если вы когда-нибудь слышали комментарии Гордона Солье, вы поймете, что я имею в виду. Он был анонсером NWA, я же был с ним знаком еще по работе во Флориде. В то время он привносил в WCW чувство реализма. Со своей задачей он справлялся так хорошо, как больше не смог бы никто.

В 1983 году Винс МакМэн начал осуществление своего плана по расширению WWF до общенациональной аудитории с помощью кабельного телевидения. Многие уже осознавали, что он твердо намерен положить конец территориальным дням. Ранее очень четко были определены границы, где промоутеры могли проводить матчи. Они никогда бы не пересекли черту, нарушив принцип территориальности. Все уважали эту традицию и работали вместе. «Ты остаешься на своей территории, а я на своей – тогда все будут счастливы». Тем не менее, Винс решил игнорировать старый способ ведения дел. Он хотел получить национальный временной интервал на кабельном телевидении и вступить в ожесточенную конкуренцию с промоутерами по всей стране.

Его первым шагом стала покупка воскресного утреннего временного слота Southwest Championship Wrestling на USA Network. Он заменил программу собственным шоу – «WWF’s All American Wrestling».

Дальше – больше. Следующими в сетке вещания расположились программы «WWF Championship Wrestling» и «WWF All-Star Wrestling». Затем было ток-шоу «Tuesday Night Titans».

Тед Тернер, естественно, все это видел. Вместо того чтобы занять другие временные интервалы для своего продукта, Тернер принципиально не хотел сдаваться. В конце концов, МакМэн решил взять под контроль весь профессиональный рестлинг на территории Соединенных Штатов. Когда Винс сделал Тернеру предложение о покупке вечернего субботнего слота GCW/WCW, тот ответил лишь издевательской насмешкой.

МакМэн всегда был трудоголиком. Очень хорошо помню один из наших с ним и Халком диалогов, проходивший в первых часах после полуночи. «Сон – твой враг» сказал он тогда. Отношение «никогда не говори никогда» сделало Винса тем, кем он является сейчас. Не думаю, что Тернер тогда осознавал, насколько планы Винса наполеоновские - он был готов сделать все возможное, чтобы захватить последний оставшийся слот на национальном кабельном для показа своих шоу. WWF имела очень лояльную фанатскую базу и была очень популярна. Но на достигнутом останавливаться, конечно, никто и не собирался.

Как я писал ранее, обстановка за кулисами WCW была не очень радужной, и эта информация дошла до Винса. Начиная прощупывать почву, он узнал, что отношения Оле Андерсона с коллегами-совладельцами были весьма натянутыми. Главной причиной их разногласий были вопросы управления промоушеном.

МакМэн нашел слабое место и был готов нанести удар.

Зная, что он не сможет выкупить тайм-слот напрямую у Тернера, Винс организовал тайную встречу с братьями Бриско и Джимом Барнеттом. МакМэн предложил каждому хорошее место в WWF и приличный чек, и в итоге все трое согласились продать свои акции. WWF завладела контрольным пакетом акций WCW. В конечном счете, всеми правдами и неправдами, МакМэн добился поставленной цели и начал выводить свой локальный северо-восточный промоушен на национальный уровень.

7 июля 1984 в эфир вышел последний эпизод World Championship Wrestling. Это был конец. Уже спустя неделю, 14 июля, вместо привычного выпуска WCW зрители наблюдали за дебютом WWF на TBS. Этот день прозвали «Черной Субботой».

Стоит отметить, что в дебютном выпуске не было голоса Гордона Солье. Точно неизвестно, был ли он уволен или ушел в отставку сам, но факт остается фактом – голоса программы, который знали все, кто смотрел рестлинг в этот временной интервал, больше нет. При этом Винса МакМэна представил бывший соведущий Солье - Фредди Миллер.

Все понимали, что продукт, который им предлагает МакМэн, в корне отличается от привычного и уже ставшего для многих родным GCW/WCW. Но Винс все равно сделал громкое заявление, что новое шоу всем понравится гораздо больше. Отвечая на волну недовольства, он говорил: «Мы продемонстрируем разницу между настоящей высшей лигой и дворовым уровнем. Нужно лишь время». Тем не менее, новая программа на TBS представляла из себя просто нарезку результатов из других шоу и отдельно взятые моменты с хаус-шоу.

Тед Тернер был вне себя, когда увидел новую программу WWF. В не меньшей ярости были и поклонники WCW. План Винса был очевиден. «WWF Georgia Championship Wrestling» на TBS быстро превратилась в рекламу для продвижения предстоящей Рестлмании. Покупка GCW была частью крупной авантюры. 2 марта 1985 года WWF начали транслировать в студии серии небольших сквошей, комментируемые Фредди Миллером и новым комментатором Гориллой Монсуном. Эти программы продолжались до 30 марта 1985 года, за день до Рестлмании. Затем МакМэн продал слот Джиму Крокетту, взявшему WCW на себя.

Тем не менее, покупка МакМэном тайм-слота привела к ожесточенному соперничеству между ним и владельцем WTBS Тедом Тернером. Тогда он приобрел себе врага на всю жизнь. В конце концов, Тед Тернер выкупил WCW у Jim Crockett Promotions – просто что бы позлить Винса.

МЕГА-СДЕЛКА

Прошло почти десять лет, но Тед Тернер так и не смог насладиться местью. Риск Винса окупился, и конкуренция была минимальной. Компания Тернера во всем значительно уступала детищу Винса, но надежда еще жила – внутри компании появился человек, который захотел это исправить. Один из комментаторов потенциальным решением проблемы увидел подписание «Бессмертного» Халка Хогана. Его имя – Эрик Бишофф.

Эрик поручил Рику Флеру отправиться на съемки «Грома в раю» и познакомить его с Халком. Хоган догадывался о целях Эрика и в итоге оказался прав. Бишофф предложил ему сделку без каких-то реальных цифр, поскольку у него еще не было достаточно полномочий в компании. Халк даже не был уверен в том, действительно ли ему стоит возвращаться в рестлинг.

Мы переговорили об этой позже той же ночью. Мы оба сошлись на том, что стоит выждать подходящий момент и выбить как можно более выгодное предложение. Тактика сработала. Халк согласился встретиться с Тедом Тернером, но не с первого раза. Эрик организовал между ними личную встречу. Тед Тернер – крупная шишка и человек с таким положением не стал бы встречаться с потенциальным талантом лично, но в этот раз он решил сделать исключение – исключительно из ненависти к заклятому врагу. Тед был готов заплатить огромные деньги за то, что бы переманить бывшее лицо компании Винса.

Примерно в мае 1994 года Тед предложил Хогану контракт до конца года на 2,5 миллиона долларов. Ещё одним условием была выплата дополнительных 25 процентов от любого дополнительного дохода от платных шоу с участием Хогана. Хоган согласился, план сработал. Поклонники, наконец, смогли лицезреть матч мечты – схватку Халка Хогана с Риком Флером, которая никогда не проходила в стенах WWF. Тед Тернер был впечатлен и начал давать Эрику Бишоффу все больше власти и, соответственно, все больше денег. Тот в свою очередь начал приглашать на шоу знаменитостей, таких как Шакил О’Нил и Мистер Ти, предлагая им круглые суммы. Затем, решив вернуть должок, Тернер начал выманивать рестлеров из компании Винса.

Тед согласился на то, что раньше казалось слишком необоснованно затратным. Эрик Бишофф потратил что-то в районе 400 тысяч долларов на подписание Ренди Севиджа.

БРАТАН-БРУТАЙ

В 1994 я тоже готовился к дебюту в WCW. Поначалу я просто появлялся с Халком Хоганом во время его рекламных появлений. На протяжении целого месяца крутилась куча промо о скором дебюте Халкстера, проводились крупные пресс-конференции. Я был частью его окружения на всех ранних выступлениях.

Первое время Халк даже не знал, как меня называть. Со временем он позаимствовал прозвище, которое мне присвоил Горилла Монсун в WWF - «Братан-Брутай». Монсун называл меня так, когда мы с Хоганом выступали в тандеме в 1989 году и после моего возвращения в 1993. Это было не лишено смысла.

Но почему же не Брутус? Или Барбер? Или Бифкейк, в конце концов? Вы уже могли догадаться – юридические проблемы, которые не позволяли мне быть Брутусом «Барбером» Бифкейком вне WWF. Когда я регистрировал товарный знак, адвокат сказал, что эти три слова принадлежат World Wrestling Federation. Это было бессмысленно, ведь я проходил через процесс регистрации авторского права в прошлом. Тем не менее, после моего ухода из компании, мне показали соответствующие документы, и оказалось, что они на самом деле незаконно зарегистрировали мое имя.

- Как только торговая марка будет зарегистрирована, добиться ее отмены от такой огромной компании как WWF, будет сложно, - сказал он. - Мое профессиональное мнение таково, это может обойтись Вам в больше, чем оно того стоит на самом деле.

Так что когда я уходил в 1993 году, кто-то в офисе, судя по всему, незаконно зарегистрировал права на мое имя. Они не нуждались в моем имени, но при этом не хотели, чтобы я использовал его где-то еще. Это значило, что я не смогу выступать под старым псевдонимом и даже не смогу выступать с похожим на «Барбера» образом. Я не мог делать ничего, что было как-то связано с моим персонажем в WWF.

- Как долго это продлится? - я спросил адвоката. - Это навсегда?

- Нет. Товарный знак действителен около семи лет, так что он принадлежит им до 2000 года, - ответил он. Я облажался.

Я пошел к Эрику Бишоффу. Я узнал, что, хотя они и считали меня ценным активом, но я был им больше интересен именно как Брутус «Барбер» Бифкейк. К огромному сожалению. Я также узнал, что WCW не были заинтересованы в том, чтобы отсудить мое имя у WWF.

Хоган победил Флера в своём первом матче на Bash at The Beach 17 июля. Затем, на Clash of the Champions XXVIII я атаковал Халка Хогана во время их следующей с Флером схватки, но в это время на мне была маска. Я не знал точно, как меня будут называть, но мы точно знали, что я буду следующим соперником Хогана, в то время как Флер возьмет небольшой перерыв. Это значило, что я возвращаюсь на ринг. Последнее время я работал каскадером, но все равно горел желанием вернуться в родной четырехугольник. Деньги не были для меня главным решающим фактором – я просто понимал, что нуждаюсь в рестлинге. Я убедился в том, что единожды попав в кровь – это желание больше никогда тебя не покинет. Я был зависим.

МЯСНИК И ТРИ ЛИЦА СТРАХА

Мне предстояло предать лучшего друга. Сценаристы решили задействовать в сюжете страдающего дислексией брата Кевина Салливана, который начал сходить с ума по Халкстеру - Дейва. Тот факт, что Дейв пополнил ряды Халкаманьяков начал очень беспокоить его брата. У Кевина развилась ревнивая ненависть к Халку, и, в конце концов, он избил собственного брата и отрекся от него. Затем Салливан начал думать над местью.

Кевин был тем еще сукиным сыном. У него был бостонский акцент, небольшой рост и в целом он был слегка странным, но не позволяйте первому впечатлению вас обмануть. Он был одним из самых великих умов в этом бизнесе. В начале своей карьеры он использовал тему религии, которая была табуированной для многих фанатов. Он называл себя поклоняющимся дьяволу и отлично справлялся с образом «Лорда Тьмы». Он совершал сатанинские ритуалы, орудовал заклинаниями по вызову злых духов и занимался прочими непотребствами.

Понимая, что он уже на закате карьеры, Кевин решил в последний раз выступить против одного из самых крупных имен в бизнесе, что бы обеспечить себе громкий уход. Главным событием Clash Of The Champions 25 должен был стать матч нового чемпиона мира в тяжелом весе Халка Хогана против Рика Флера. Тем не менее, матч был поставлен под угрозу.

Незадолго до этого разгорелся один очень известный скандал между двумя олимпийскими фигуристками. Для тех из вас, кто не помнит или просто слишком молод, что бы быть в курсе, введу в суть. Связан он был с именами Тони Хардинг, претендующей в то время на звание чуть ли не самого ненавистного «хилла», человека, которого ненавидела вся Америка, и Нэнси Керриган, от которой Тоня пыталась «избавиться», ведь та была для нее самой большой угрозой. То, что она провернула, стало серьезным ударом по шансам Нэнси на победу. Тоня подговорила своих друзей-головорезов напасть на Нэнси и ударить по колену стальной трубой.

А теперь пришла наша очередь примерить роль Тони на себя.

Халк Хоган был жестоко атакован человеком в трико и черной маске. Таинственный нападавший избил «Мастера легдропа» аналогичным образом – использовав стальную трубу.

Наиболее внимательные из вас могли заметить, что человеком под маской, на самом деле, был не я. Если вы вернетесь и посмотрите запись, то заметите, что тело в костюме было немного короче и немного массивнее. Рестлером в капюшоне в ту ночь был не я, а Арн Андерсон! Я все еще был «Братаном-Брутаем», и сюжет только начинал набирать обороты. Тем не менее, Арн Андерсон никогда не рассматривался на роль загадочного человека в маске. Первоначальный план состоял в том, чтобы под маской оказался Курт Хенниг. Но планам не было суждено исполниться.

В течение 1994 года Халк Хоган несколько раз пытался определить, кто именно был этим таинственным недоброжелателем. Наконец, на Halloween Havoc, после большой победы Хогана над Риком Флером в матче в стальной клетке, таинственный человек выбежал вновь, чтобы атаковать Халкстера. Но в этот раз все пошло не по плану, и личность нападающего была раскрыта – человеком в черном оказался я. Тогда мне пришлось отказаться от имени «Братан-Брутай». Оно было слишком дружелюбным, а теперь я должен был взять на себя роль врага Хогана. Вскоре после этого меня начали называть Мясником.

Что бы получше вжиться в новую злодейскую роль, я облачился во все черное, подражая своему единомышленнику - Кевину Салливану. Ношение черного явно контрастировало с моим образом Брутуса Бифкейка. Самое забавное то, что я носил те же самые черные леггинсы с черепами на одной ноге и топором на другой, в которых выбегал на ринг в бытности «Меховым Лицом». Я решил, что они идеально подойдут для новой роли.

Вскоре после этого, Мясник и Салливан смогли привлечь на свою сторону бывшего рестлера WWF «Землетрясение» Джона Тенту, который получил прозвище «Лавина». Вместе мы сформировали «Три Лица Страха», что бы положить конец Халкамании. Какое-то время Лавина не мог начать выступления на ринге из-за обязательств с WWF. Когда он, наконец, был освобожден от контракта, группировка обзавелась уже полноценным третьим участником. Три Лица Страха изначально были созданы для укрепления позиций Хогана, чтобы его персонаж казался еще более сильным. Халк Хоган был на вершине и имел много творческой свободы и было важно, что бы все были довольны тем, как происходит развитие как персонажа, так и самой сюжетной линии.

Тогда у многих в контрактах был прописан пункт о креативном контроле. Этот пункт означал, что решения о развитии сюжетов должны приниматься совместно и сам рестлер имеет право корректировать пути развития его персонажа. У меня были те же пункты, которые были прописаны и в моем контракте в WWF. Соглашения такого рода были нормой еще в территориальные времена. Конечно, положение о креативном контроле вызывало некоторые проблемы, но при этом сохраняло бренд живым и удерживало вас на рынке. Рестлерам было легче найти работу после ухода, ведь их персонажи по-прежнему выглядели сильными. Мы могли защитить наш имидж и оставаться ценными даже после ухода из компании.  

Не буду лукавить, место в этой и последующий сюжетных линиях мне досталось благодаря влиянию Халка. Благодаря ему, в WCW я никогда не получал пресных и скучных образов. Когда у Хогана появлялась какая-то идея, мы старались ее реализовать. Положение о креативном контроле в его контракте помогало их реализовывать.

На Clash Of The Champions XXIX в 1994 году, Три Лица Страха проиграли Халку Хогану, Дейву Салливану и Стингу. Затем, в декабре 1994 года на Starrcade, Кевин Салливан присутствовал в моем углу во время большого титульного матча, в котором я встретился с Хоганом, где на кону стоял его титул чемпиона мира WCW в тяжелом весе. После того, как матч завершился в пользу чемпиона, внезапно на ринге появился Ренди Севидж, который, казалось, собирался примкнуть к рядам Лиц Страха. Но все оказалось не так – в последний момент он фактически присоединился к лагерю Хогана. В итоге все это привело к матчу Хогана и Сэвиджа против нас с Салливаном на следующем шоу линейки Clash Of The Champions в январе 1995 года. Это было наше последнее выступление, затем каждый из нас пошел своей дорогой - Три Лица Страха были официально расформированы. После программы с Тремя Лицами Страха, Халк Хоган начал противостоять Вейдеру. Лавина начал вражду со Стингом. Салливан же выбрал в качестве соперника меня. После, из-за «травм», которые я получил, началась сюжетная линия, в которой я потерял память.

ЧЕЛОВЕК БЕЗ ИМЕНИ

Тогда я начал выступать как «Человек без имени». Примерно в то же время я был и «Человеком без лица». Но длилось это все недолго. На Slamboree 1995 я проиграл Кевину Салливану, а после таинственно исчез с экранов.

Комментаторы говорили о том, что я был травмирован Кевином Салливаном - он напал на меня, обвинив в том, что я был слабым звеном команды, и союз проиграл Хогану именно по моей вине. Причиной моей кратковременной потери памяти стало это жестокое нападение. Но дело в том, что в то время я даже не был изначально проинформирован букерами о том, что должен стать «Мясником с амнезией». На самом деле, по сей день, я не помню, что бы мне говорили об этом. Мне кажется, что все говорили мне, будто я должен отыгрывать «Человека без имени» как совершенно иной гиммик. Может быть, они и рассказали мне об элементе амнезии моего старого персонажа, но, по иронии судьбы, я не могу об этом вспомнить! Возможно, виной тому многочисленные удары стульями по голове и последствия травмы, но тем не менее, вышло очень иронично.